Ba công ty gồm công ty năng lượng SK (SK Energy), tập đoàn GS Caltex và công ty vận tải Hanjin đã chấp thuận trả khoản phí đền bù thiệt hại 154 triệu USD cùng với tiền phạt 82 triệu USD cho phía Mỹ. Việc buộc tội này mới là một phần của cuộc điều tra mở rộng liên quan đến nhiều công ty khác, theo lời trợ lý Tổng Chưởng lý Makan Delrahim.
Bộ Tư pháp Mỹ đã điều tra và xử phạt 3 công ty Hàn Quốc về tội gian lận giá nhiên liệu. Ảnh minh họa. Nguồn: Reuters
Theo thông tin từ Bộ Tư pháp, ba công ty này bị cáo buộc cùng nhau sắp xếp các vụ đấu thầu và điều chỉnh giá cả trong các hợp đồng cung cấp nhiên liệu cho quân đội Mỹ đóng tại các vùng chiến lược trong hơn mười năm qua.
Vụ việc bắt đầu từ 2005 và kéo dài đến 2016, khi các công ty dầu và lọc dầu của Hàn Quốc khác cùng rút khỏi cuộc đấu thầu hợp đồng về cung cấp nhiên liệu cho quân đội Mỹ.
SK Innovation, chủ sở hữu công ty năng lượng SK cho biết đã hoàn thành thỏa thuận về khoản phạt gần 140 tỷ won (khoảng 124 triệu USD) để có thể chấm dứt điều tra trong Quý IV.
Người phát ngôn của Chevron, công ty nắm 50% cổ phần của GS Caltex cũng cho biết rất hợp tác với nhà chức trách trong cuộc điều tra.
Phía Hanjin cũng thừa nhận tham gia và hành vi gian lận giá này.
Kết luận về mức phạt dành cho 3 công ty: SK Energy phải trả 124,5 triệu USD, GS Caltex trả 104,2 triệu USD còn Hanjin sẽ phải trả 7,6 triệu USD.
Three South Korean firms to plead guilty to rigging price of U.S. military base fuel: Justice Department
(Reuters) - Three South Korean companies will plead guilty to criminal charges and pay $236 million for their role in a conspiracy to fix the price of fuel sold to U.S. military bases in South Korea, the Justice Department said on Wednesday.
SK Energy Co Ltd [SKENGG.UL]; GS Caltex Corp [GSCAL.UL], 50 percent owned by Chevron; and Hanjin Transportation Co Ltd agreed to pay $154 million in civil damages to the United States and $82 million in criminal fines, the department said.
The settlement was part of a larger investigation involving other companies, the head of the Justice Department's antitrust division, Assistant Attorney General Makan Delrahim, told reporters.
The three "and other co-conspirators rigged bids and fixed prices for fuel supply contracts issued by the U.S. military in this strategically critical region for over a decade," Delrahim said.
The conspiracy began around March 2005 and continued until 2016, with South Korean petroleum and refinery companies and their agents working to suppress competition during the bidding process for U.S. military fuel contracts, the department said.
"As a result of the anti-competitive agreement, the U.S. Department of Defense paid substantially more for fuel supply services than it would have absent the collusion," Delrahim said.
SK Innovation, owner of SK Energy, said in a regulatory filing on Thursday that SK Energy had been investigated by the U.S. Department of Justice for price rigging. It "reached an agreement with the Department of Justice to conclude the case in the fourth quarter and pay around 140 billion won ($124 million) in fines and damages," the filing said.
GS Caltex said in an emailed statement it also "signed and entered into agreements with the United States Department of Justice", but could not further comment on specific details as the investigation on the case is ongoing.
Chevron spokesman Braden Reddall said the company fully cooperated with authorities in the probe of Caltex. "No Chevron employees were implicated in the case," he said.
Hanjin representative Seung Bae Lee said the company was "committed to complying with the antitrust and competition laws and values its decades-long relationship with the U.S. military."
Between criminal fines and other payments, SK Energy is to pay $124.5 million, GS Caltex will pay $104.2 million and Hanjin will pay $7.6 million, according to Justice Department data.
The payments made by the companies "exceeds the amount of the individual overcharge," the department said.
