Hồng y Pell, cựu cố vấn cấp cao của Giáo hoàng Francis, hồi tháng 12/2018 bị cáo buộc 5 lần tấn công tình dục trẻ em cách đây hơn 20 năm, những bé trai nạn nhân này đều ở độ tuổi 13.
Hồng y George Pell bước vào phiên điều trần cho phiên tòa xét xử tội tấn công tình dục. Ảnh: Reuters
Ông Pell bác bỏ tất cả cáo buộc và các luật sư đã đưa ra kháng cáo, nếu thành công có thể dẫn đến một phiên tòa tái thẩm. Phán quyết buộc tội ông Pell được công bố ngày 26/2 sau khi các công tố viên quyết định bỏ một hồ sơ thứ hai về lạm dụng tình dục liên quan đến ông.
Với mỗi tội danh, ông Pell sẽ phải chịu mức án cao nhất là 10 năm tù.
Trong ngày 27/2, ông Pell sẽ quay lại tòa tại Melbourne để điều trần về các tội danh.
Hồng y Pell được tại ngoại điều tra trong suốt quá trình diễn ra phiên sơ thẩm nhưng có thể bị tạm giam cho đến khi có phán quyết cuối cùng.
Hình ảnh của ông Pell được dự báo sẽ lan truyền rộng rãi, thu hút sự chú ý của toàn thế giới một lần nữa đối với các quan chức cao cấp của Vatican và niềm tin đối với những quan chức này.
Công giáo đang hứng chịu áp lực kinh khủng vì vấn nạn xâm hại tình dục, sau khi liên tiếp nhiều bê bối tại Mỹ, Chile, Đức và Australia bị vỡ lở.
Giáo hoàng vừa tổ chức một hội nghị về xâm hại tình dục hồi cuối tuần trước, và lên tiếng kêu gọi một cuộc đấu tranh chống lại tội ác đang có nguy cơ lan rộng.
Convicted of sexual abuse, Australian Cardinal Pell faces sentence hearing
(Reuters) - Cardinal George Pell, the most senior Catholic clergyman worldwide to be convicted for child sex offences, will on Wednesday return to court for a sentence plea hearing.
Pell - a former top adviser to Pope Francis - was in December found guilty of five charges of child sexual offences committed more than two decades ago against 13-year-old boys.
Pell denies the allegations and lawyers have lodged an appeal, which if successful could lead to a retrial. The verdict was made public on Tuesday after prosecutors dropped a second abuse case against Pell.
Each of the five offences carries a maximum 10 years in jail.
While a final sentence is not due on Wednesday, Pell will return to court in Melbourne where the judge is expected to hear arguments on a prison sentence.
Pell, who has been out on bail throughout his trial, could be remanded in custody until his sentence is decided.
Pell's appearance is expected to draw large crowds, focusing global attention once more on the conviction of the high-ranking Vatican official.
The Catholic church is under mounting pressure to deal with a growing child sexual abuse crisis, following scandals in the United States, Chile, Germany and Australia.
The pope ended a conference on sexual abuse on Sunday, calling for an "all out battle" against a crime that should be "erased from the face of the earth".
