Trước đó, người dân Australia từng hết sức bất ngờ khi 3 tàu chiến của Trung Quốc với các thủy thủ mặc đồng phục tham chiến đứng trên boong, ghé thăm cảng Sydney vào sáng ngày 3/6. Các tàu chiến Trung Quốc gồm một tàu khu trục, một tàu lưỡng cư và một tàu cung ứng thả neo tại Garden Island, Sydney trong 4 ngày.
Chuyến thăm của các tàu Trung Quốc không hề được chính phủ Australia công bố.
Tuy nhiên, trả lời các phóng viên tại Quần đảo Solomon, Thủ tướng Scott Morrison cho biết việc dừng chân của các tàu chiến Trung Quốc là trong kế hoạch “một thời gian”, dù chuyến thăm này đã không được công bố công khai.
Đoàn tàu chiến Trung Quốc tiến vào cảng Sydney, Australia vào ngày 3/6 vừa qua. (Ảnh: EPA)
Nhà lãnh đạo Australia cho hay, đó là chuyến thăm qua lại sau khi các tàu của hải quân Australia ghé thăm Trung Quốc trong thời gian gần đây, gồm cả tàu HMAS Melbourne dự lễ kỷ niệm 70 năm thành lập hải quân Trung Quốc.
"Chuyện này có thể là một bất ngờ cho những người khác nhưng chắc chắn đây không phải là một bất ngờ đối với chính phủ. Các tàu hải quân Australia đã đến thăm Trung Quốc. Đây là một chương trình của các chuyến thăm viếng qua lại... Đó là một minh chứng nữa cho mối quan hệ mà chúng tôi có", ông Morrison nói.
Thủ tướng Australia cho biết thêm, các tàu Trung Quốc đang trở về từ một chiến dịch chống buôn bán ma túy ở Trung Đông. Đây là lần đầu tiên tàu của quân đội Trung Quốc ghé thăm Sydney kể từ năm 2017.
