Đây là thành viên thứ tư của nội các thông báo rút lui khi mà chính phủ đang chuẩn bị cho một kỳ bầu cử khó khăn sắp tới.
Bộ trưởng Quốc Phòng Australia Christopher Pyne từ bỏ chính trường. Ảnh: AFP
Truyền hình quốc gia ABC đưa tin ông Christopher Pyne, là người giữ chức vụ lãnh đạo Hạ viện khi là thành viên của đảng Tự Do, sẽ rút khỏi cuộc bầu cử, thông cáo sẽ được công bố vào thứ Bảy 2/3.
Truyền thông tiết lộ thêm hậu bối của ông Pyne là Steven Ciobo có khả năng cũng thông báo nghỉ hưu vào cuối tuần này.
Tính cả ông Pyne thì đã có tổng cộng bốn người trong nội các của Thủ tướng Scott Morrison tuyên bố rút lui khỏi chính trường.
Lần đầu tiên được bầu vào năm 1993, ông Pyne đã giữ các chức vụ khác nhau trong nội các và được xem là người ôn hòa nổi bật nhất trong hàng ngũ cao cấp của đảng Tự do.
Chính quyền cựu Tổng thống Malcolm Turnbull hồi tháng 8 năm ngoái đã bị phe bảo thủ trong nội bộ đảng lật đổ và kể từ khi ông Morrison lên nhậm chức đã lãnh đạo nghiêng về cánh hữu.
Vấn đề đối mặt hiện nay là cuộc chiến giành thắng lợi trong kỳ bầu cử cũng như khả năng phải ngồi trên chiếc ghế thành viên đảng đối lập quá lâu khiến cho một số nghị sĩ quyết định từ bỏ. Một trong số đó có Cựu Bộ trưởng Ngoại giao Julie Bishop, người phụ nữ sáng giá nhất của đảng Tự do dưới thời Thủ tướng Turnbull.
Cuộc trưng cầu dân ý mới nhất cho thấy đảng Tự do có nguy cơ chịu thất bại tồi tệ nhất kể từ năm 1983 và Australia sẽ có sự thay đổi lần thứ 7 cho vị trí Thủ tướng.
Australia defence minister latest to quit ahead of vote: reports
(AFP) - Australia's experienced defence minister is to quit politics, media reported Friday, the fourth cabinet member to announce their retirement as the government braces for a tough election battle.
National broadcaster ABC reported that Christopher Pyne, who also serves as Leader of the House for the Liberal government, would step down at the next election, due by mid-May.
ABC said he would make the announcement on Saturday.
Media reports said junior defence minister Steven Ciobo would also announce his retirement at the weekend.
Pyne would become the fourth cabinet member in Prime Minister Scott Morrison's six-month-old government to announce they were quitting politics.
Several backbench Liberal MP's have also announced they won't contest the next election, or will do so as independents.
First elected in 1993, Pyne has held multiple cabinet positions and was seen as the most prominent moderate in the upper ranks of the Liberal party.
Conservatives inside the party ousted centrist prime minister Malcolm Turnbull last August and Morrison has since led the party hard to the right.
It now faces a tough battle to win re-election and the prospect of spending time on the opposition benches appears to have hastened the departure of several MPs.
Those included former foreign minister Julie Bishop, the most prominent woman in the Liberals and the party's deputy leader under Turnbull.
Current polls show the Liberals heading for their worst electoral defeat since 1983 and Australia getting a seventh change of prime minister in ten years.
Opposition leader Bill Shorten leapt on the news as more evidence that the government is in trouble.
"I say to Australians: If the ministers in the government are giving up on the government, you should too" he was quoted by public broadcaster SBS as saying.
