Sau khi gặp phải bất lợi ngay trong trận đầu trước Thang Long Warriors, Cantho Catfish hiểu rằng chiến thắng là con đường duy nhất dành cho họ nếu như muốn tiếp tục nuôi hy vọng bảo vệ ngôi vô địch. Từ đầu trận, đoàn quân của HLV Jordan Collins ngay lập tức đã dồn lên phần sân của đối thủ bất chấp sức ép từ các khán đài Tây Hồ. Lần lượt Tâm Đinh (6 điểm), De Angelo Hamilton (4 điểm) và Sang Đinh (4 điểm) đã thay nhau xuyên phá bảng rổ của đại diện Thủ đô để mang về ưu thế dẫn 19-17 cho các vị khách sau hiệp 1.
Tuy nhiên, Thang Long Warriors cũng nhanh chóng chứng tỏ sức mạnh. Bằng những tình huống tấn công chuẩn xác của Đặng Thái Hưng (9 điểm), Zach Allmon (6 điểm) cùng Justin Young (6 điểm), “Các chiến binh Khủng long” đã xoay chuyển thành công cục diện và lội ngược dòng trước những nhà đương kim vô địch với tỷ số 47-40.
Ngược dòng ngoạn mục, Cantho Catfish (áo xanh) đã cân bằng tỷ số 1-1 và đưa trận đấu vào game 3 quyết định vé vào chung kết.
Chứng kiến thầy trò HLV Matt Juranek giành lại thế chủ động, Cantho Catfish ngay lập tức đưa ra phương án ứng phó và ở hiệp 3, có những thời điểm các vị khách đã rất gần với việc san bằng cách biệt. Thế nhưng, trong những khoảnh khắc khó khăn nhất, Đặng Thái Hưng (6 điểm), Zach Allmon (8 điểm) và Nguyễn Tiến Dương (6 điểm) một lần nữa lên tiếng kịp lúc để giúp Thang Long Warriors tiếp tục giành ưu thế khi 3/4 thời gian thi đấu khép lại (71-63).
Bị dồn vào thế không còn gì để mất, đoàn quân của HLV Jordan Collins vùng lên mạnh mẽ và họ đã khiến đội chủ nhà phải vất vả chống đỡ trong 10 phút thi đấu cuối cùng. Anh em Tâm Đinh (9 điểm) - Sang Đinh (12 điểm) một lần nữa trở thành niềm hy vọng hàng đầu của đại diện miền Tây khi đóng góp tổng cộng 21 điểm và khiến thế trận trên sân thay đổi hoàn toàn, buộc Thang Long Warriors phải chấp nhận thất bại 82-87 chung cuộc.
Việc hụt hơi ở các thời khắc quyết định đã khiến thầy trò HLV Matt Juranek đánh mất cơ hội kết liễu trận đấu và sớm giành vé vào chung kết VBA by MB 2019.
Trong khi đó, với Cantho Catfish, những nhà đương kim vô địch đã chứng tỏ được bản lĩnh đúng lúc với sự toả sáng của De Angelo Hamilton (23 điểm), Sang Đinh (23 điểm), Tâm Đinh (18 điểm) và Lê Hiếu Thành (12 điểm). Giờ đây, đoàn quân của HLV Jordan Collins đang nắm trong tay quyền tự quyết khi tại trận đấu thứ 3 quyết định tới, họ sẽ được trở về sân nhà Cần Thơ để tiếp đón đại diện Thủ đô.
Cuộc chạm trán cuối cùng giữa Cantho Catfish và Thang Long Warriors tại VBA 2019 Playoff sẽ diễn ra vào ngày 31/8 tới.
