Trước thềm AFF Cup 2018, Quế Ngọc Hải từng được dự báo sẽ khó có chỗ đứng ở hàng thủ Việt Nam do bộ ba Bùi Tiến Dũng, Đỗ Duy Mạnh và Trần Đình Trọng chơi ấn tượng, từng giúp các đội U23 Việt Nam giành Huy chương Bạc châu Á và Olympic Việt Nam vào bán kết ASIAD 18.
Trung vệ này sau đó bất ngờ được HLV Park Hang-seo đưa vào thay thế Tiến Dũng ở trận ra quân. Và rồi, anh có tên trong đội hình xuất phát cả bảy trận đã qua tại AFF Cup, thậm chí được giao đeo băng thủ quân sau từ trận thắng Malaysia 2-0 ở vòng bảng. Không chỉ chơi tỉnh táo, Ngọc Hải còn phát huy tinh thần thủ lĩnh khi liên tục hò hét, động viên các đồng đội.
Quế Ngọc Hải truy cản tiền đạo Malaysia trong trận chung kết lượt đi AFF Cup. Ảnh: Lâm Thỏa/ VnExpress
Tuy nhiên, sau một quãng thời gian dài "cày ải", trung vệ này đã gặp phải chấn thương trong một tình huống tranh chấp ở trận hòa 2-2 trước Malaysia tại Bukit Jalil. Tối 12/12, Ngọc Hải đã phải tập tễnh di chuyển lên máy bay từ Kuala Lumpur trở về Hà Nội.
Chia sẻ với VnExpress, anh cho biết: "Tôi chấn thương ở cổ chân sau một pha vào bóng của cầu thủ Malaysia. Tình hình không quá nghiêm trọng. Tôi hy vọng kịp bình phục để đấu trận Chung kết lượt về trên sân Mỹ Đình"
Trong khi các đồng đội vui vẻ mua sắm, Quế Ngọc Hải tranh thủ gọi điện cho vợ và con gái nhỏ. Trung vệ người Nghệ An cũng hào hứng cho biết hai tình yêu của anh sẽ có mặt tại Hà Nội trong trận Chung kết lượt về.
Vào ngày 15/12 tới đây, Việt Nam sẽ tiếp Malaysia trên sân Mỹ Đình, với lợi thế khi hòa 2-2 trong trận lượt đi tại sân khách. Theo luật bàn thắng sân nhà - sân khách, Việt Nam chỉ cần hòa 0-0 hay 1-1 sẽ giành chức vô địch AFF Cup 2018.
