Nga tham dự VCK bóng đá thế giới với tư cách đội chủ nhà. Vì vậy rất khó để đánh giá đúng thực lực của đội bóng này vì họ không phải đá vòng loại. Trong 2 trận đấu giao hữu gần nhất, Nga vẫn chưa thể có được chiến thắng dù chỉ gặp 2 đối thủ không quá mạnh là Thổ Nhĩ Kỳ và Áo. Dù vậy, với lợi thế sân nhà Nga vẫn được được giới chuyên môn đánh giá cao so với Saudi Arabia.
Saudi Arabia chính là một trong những đội mạnh nhất của bóng đá châu Á thời điểm hiện tại. Họ vượt qua hàng loạt những ĐT mạnh trong khu vực để tiến đến ngày hội lớn nhất của bóng đá thế giới. Tuy nhiên đó chỉ là khu vực châu Á – nơi được mệnh danh là “vùng trũng của bóng đá thế giới”. Còn lại khi ra đến đấu trường đẳng cấp quốc tế, Ả Rập Xê Út vẫn chỉ là đội bóng lót đường. Minh chứng là cả 3 trận gia hữu gần nhất trước Italia, Peru và Đức, đội bóng này đều để thua.
Nguyên nhận sự sa sút của Saudi Arabia còn phải kể đến việc ngay sau khi đưa Ả Rập Saudi đến với vòng chung kết bóng đá Thế giới, HLV Bert Van Marwijk đã từ chức vì bất đồng quan điểm không thể hàn gắn với ban lãnh đạo bóng đá nước này. Có thể thấy nền tảng của HLV người Hà Lan xây dựng cho đội tuyển bóng đá nước này sẽ khó lòng có thể duy trì bởi người kế nhiệm là Edgardo Bauza có tư duy bóng đá hoàn toàn khác biệt so với Bert Van Marwijk.
Hai trường phái mà Bauza và Marwijk theo đuổi và xây dựng cho Ả Rập Saudi là khác nhau. Và để duy trì được một đội tuyển theo một bộ khung vững chắc giống như trước đây là điều rất khó dành cho Bauza. Nhập cuộc với những sự ngôn ngang cùng tâm thế của một kẻ chiếu dưới, Saudi Arabia sẽ phải đụng độ ngay chủ nhà Nga hừng hực khí thế ở lượt trận ra quân. Nhiều khả năng họ sẽ phải chịu một trận thua cách biệt hôm nay.
Trận đấu được trực tiếp trên kênh: HTV9, HTV Thể Thao, HTV1, HTV4, VTV6, VTV6 HD.
Đội hình dự kiến:
Nga: Lunev, Smolnikov, Vasin, Dzhikiya, Kudrjasov, Zhirkov, Glushakov, Kuzyaev, Dzagoev, Miranchuk, Smolov.
Saudi Arabia: Al Qarni, Al Qarni, Al Ghanam, Al Jamaan Al Amri, Al Khabrani, Al Moasher, Al Mousa, Al-Nemer, Fallatah, Hawsawi, Mustafa.
