Khi chế tạo nam châm điện đơn giản, ta có thể chọn vật liệu bằng sắt, thép,... để làm lõi của nam châm điện.
Tuy nhiên, khi làm lõi của nam châm điện người ta không làm bằng thép mà lại làm bằng sắt non
Vì khi dùng lõi thép, sau khi ngắt dòng điện thì lõi thép vẫn giữ lại từ tính thêm một khoảng thời gian dài mới hết, còn dùng lõi sắt non thì sau khi ngắt dòng điện thì lõi sắt sẽ mất đi từ tính.