Tin tứcỞ tuổi 41, thời điểm mà phần lớn các huyền thoại đồng trang lứa đã yên vị trên băng ghế huấn luyện hoặc tận hưởng thú vui điền viên, Cristiano Ronaldo vẫn miệt mài xỏ giày ra sân, rực cháy khát khao khẳng định mình trong triều đại mới của đội tuyển Bồ Đào Nha dưới trướng ông thầy cũ tại Al Nassr là Jorge Jesus.
Thế nhưng, trong một ngày mà nỗ lực tột cùng của "CR7" tưởng chừng đã đánh bại được cả quy luật nghiệt ngã của thời gian, thì vận may, một người bạn đồng hành quen thuộc thuở hoàng kim, lại nhẫn tâm quay lưng phản bội anh.
68 phút hiện diện trên sân là khoảng thời gian chứng kiến một Ronaldo hoạt động với tần suất đáng kinh ngạc. Anh di chuyển không biết mệt mỏi, len lỏi qua từng khe hở của hàng phòng ngự Xứ Wales và liên tục đánh hơi thấy những khoảnh khắc có thể chuyển hóa thành bàn thắng.
Con số 27 lần chạm bóng, trong đó có tới 8 lần diễn ra trong khu vực vòng cấm địa đối phương - thống kê cao nhất toàn trận đấu, là minh chứng rõ nét nhất cho khát khao bùng cháy nơi lồng ngực người đội trưởng.
Anh không hề đứng yên chờ đợi đồng đội phục vụ, anh tự mình tranh cướp, dốc bóng, chuyền bóng chính xác 14/17 lần, đạt tỷ lệ 82% và liên tục đặt hệ thống phòng ngự của đối thủ vào trạng thái báo động đỏ.
Thế nhưng, mọi thông số áp đảo ấy lại dẫn đến một kết quả trống rỗng đến đau lòng. Bảy cú sút được tung ra, nhiều nhất trong số tất cả những cái tên góp mặt trên sân, nhưng đổi lại chỉ là con số 0 tròn trĩnh trên bảng điện tử.
Hai cú sút trúng đích không đủ độ hiểm hóc để xé lưới đối phương, trong khi 3 lần mắc lỗi việt vị lại phản ánh sự nôn nóng đến cùng cực của một chân sút đang khát khao chứng tỏ bản thân vẫn còn giá trị.
Đỉnh điểm của sự cay đắng là khoảnh khắc mành lưới Xứ Wales thực sự rung lên. Khán đài vỡ òa, Ronaldo giang rộng đôi tay thực hiện vũ điệu "Siu" ăn mừng quen thuộc, nhưng rồi tiếng còi lạnh lùng vang lên, từ chối tất cả.
Một bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vị như một gáo nước lạnh dội thẳng vào ngọn lửa nhiệt huyết đang bừng bừng cháy của số 7 vĩ đại.
Và nếu như bàn thắng bị từ chối là sự trêu đùa của luật lệ, thì pha bỏ lỡ không tưởng trước khung thành đã rộng mở lại chính là cái tát đau điếng mà vận may gửi đến siêu sao Bồ Đào Nha.
Khung thành trống trải, không có bất cứ áp lực nào đáng kể bủa vây, một tình huống mà ở thời kỳ đỉnh cao, Ronaldo có thể nhắm mắt đưa bóng vào lưới một cách gọn gàng.
Vậy mà ở tuổi 41, trong một ngày phong độ và định mệnh không song hành, bóng lại đi chệch mục tiêu một cách khó tin, để lại một khoảng không tĩnh lặng xen lẫn tiếng thở dài đầy tiếc nuối từ khắp các khán đài.
Một cơ hội lớn bị ném đi, kéo theo đó là sự sụp đổ về mặt cảm xúc của một con người luôn coi bàn thắng là hơi thở. Bảy cú sút cùng 8 lần chạm bóng trong vòng cấm nhưng kết quả bằng 0, công thức toán học cay đắng ấy đã tổng kết lại một đêm thi đấu đầy bất lực.
HLV Jesus đã trao cho Ronaldo một cơ hội tuyệt vời để xóa tan mọi hoài nghi bủa vây từ dư luận, để chứng minh rằng một lão tướng dạn dày sương gió vẫn đủ sức gánh vác hàng công của đội tuyển quê hương.
"CR7" đã dùng tất cả sức lực, sự chuyên nghiệp lẫn ý chí sắt đá để kháng cự lại sức tàn phá khắc nghiệt của tuổi tác bằng thái độ năng nổ đáng khen ngợi.
Anh chạy, anh sút, anh nỗ lực bằng một trái tim không bao giờ chịu khuất phục. Nhưng có lẽ, khi con người ta dốc cạn sức lực để chống lại thời gian, họ lại đánh mất đi sự ưu ái của định mệnh.
Hết tuổi tác, nay đến may mắn cũng phản bội Ronaldo, biến buổi tối trước Xứ Wales trở thành một bản nhạc buồn man mác, nơi những nỗ lực phi thường của một huyền thoại chỉ đổi lấy những cái ôm đầu đầy tiếc nuối và một nỗi buồn khó gọi thành tên.
