Tin tứcĐã xuất hiện một số hoài nghi khi nhìn vào đội hình xuất phát U23 Việt Nam mà HLV Kim Sang-sik bố trí chạm trán U23 Ả Rập Saudi ở lượt trận cuối bảng A Vòng Chung kết U23 châu Á 2026.
Chiến lược gia Hàn Quốc bất ngờ cất bộ đôi hảo thủ Nguyễn Đình Bắc - Nguyễn Lê Phát trên băng ghế dự bị và xếp Viktor Lê cùng Nguyễn Ngọc Mỹ chưa từng ra sân trước đó đá chính. Hai hành lang cánh cũng không còn cặp Phạm Minh Phúc - Nguyễn Phi Hoàng quen thuộc, mà thay thế bằng Võ Anh Quân và phương án Khuất Văn Khang dạt cánh trái, tạo điều kiện cho ngòi nổ 19 tuổi Nguyễn Công Phương ra sân từ đầu.
Tuy nhiên vẫn như không ít lần trong quá khứ, khi bóng lăn, người sáng suốt nhất vẫn là thầy Kim.
Được trao cơ hội xuất phát, những học trò ít xuất hiện đã chiến đấu bằng 200% sức lực, cháy hết mình vì màu cờ sắc áo cũng như khao khát chứng minh bản thân xứng đáng với niềm tin mà nhà cầm quân xứ sở kim chi trao gửi.
Ngọc Mỹ tích cực pressing tầm cao, Viktor Lê di chuyển không biết mệt mỏi và có mặt ở mọi điểm nóng, Anh Quân cùng Công Phương hoán đổi vị trí linh hoạt làm bối rối hàng thủ đội chủ nhà - tất cả tổng hoà làm bước đệm hoàn hảo cho phép tính cao tay tiếp theo của thầy Kim trong hiệp hai.
Ngay sau giờ nghỉ, thuyền trưởng U23 Việt Nam quyết đoán tung 2 "máy chạy" Đình Bắc và Lê Phát vào sân. Thấm mệt vì 45 phút đầu tiên quyết liệt, hệ thống phòng ngự U23 Ả Rập Saudi tất yếu lộ ra các khoảng trống bị cặp song sát vận dụng tốc độ sở trường khai thác.
Siêu phẩm mở tỷ số từ góc hẹp đến sau tình huống Đình Bắc bứt tốc bỏ mọi đối thủ đeo bám ở lại phía sau. Và hãy lắng nghe tiết lộ từ người hùng 21 tuổi sau trận: "Khi tấn công, chúng tôi được yêu cầu khai thác hai biên hoặc những khoảng trống sau lưng hàng phòng ngự đối phương. Bàn thắng của tôi đến từ đúng những phương án đã được chuẩn bị. Tôi xin cảm ơn Ban huấn luyện và các đồng đội đã hỗ trợ để ghi bàn".
Những quân cờ domino âm thầm đổ ngay sau hồi còi khai cuộc, dẫn đến bố cục hoàn mỹ mà thầy Kim sắp đặt từ đầu. Nếu may mắn hơn, "át chủ bài" thứ hai mà ông đưa vào từ băng ghế dự bị là Lê Phát đã điền tên lên bảng điện tử ở phút 79, sau pha solo ngoạn mục qua 3 bóng áo xanh và chỉ bị thủ môn đối phương ngăn chặn.
Nắm giữ lợi thế dẫn trước trong tay, U23 Việt Nam biến mọi nỗ lực lên bóng của đối thủ đến từ nền bóng đá xếp cao hơn đến 47 bậc trên BXH FIFA trở nên vô vọng.
26 pha dứt điểm vô nghĩa trước bức tường phòng ngự kiên cố và chốt chặn cuối cùng không thể lay chuyển mang tên Trần Trung Kiên. 10 phút cuối trận chứng kiến một loạt tình huống phạm lỗi của U23 Ả Rập Saudi, bởi đơn giản đó là cách duy nhất họ có thể khiến "Những chiến binh sao vàng" dừng luân chuyển bóng.
Buộc thế lực Trung Đông phải đuổi theo bóng ngay trên thánh địa, thầy Kim tự tin trao cơ hội tái xuất cho Nguyễn Thanh Nhàn.
Pha khống chế tinh tế, vờn bóng kỹ thuật ở phút 90+2 của chủ nhân bàn thắng định đoạt tấm huy chương vàng SEA Games 33 vừa trở lại sau chấn thương như lời cảnh báo đến U23 Ả Rập Saudi nói riêng và tất cả ứng viên nặng ký của đấu trường châu lục nói chung: U23 Việt Nam vẫn chưa trình diễn bộ mặt đáng sợ nhất.
Nghệ thuật sắp đặt chu toàn của thầy Kim còn thể hiện qua sự quyết đoán tung Minh Phúc vào thay Anh Quân, ngay khi số 20 vừa xuất hiện dấu hiệu bị đau. Bảo toàn tối đa lực lượng, ông còn dặn dò kỹ lưỡng để không có bất kỳ học trò đã dính thẻ vàng nào phải hứng chịu án phạt từ trọng tài và bỏ lỡ Tứ kết.
14 trận toàn thắng khi lèo lái U22 và U23 Việt Nam. Xác lập vị thế thống trị khu vực độc tôn và giờ là chiến tích dẫn đầu vòng bảng tuyệt đối ở sân chơi châu lục. Kim Sang-sik, một lần nữa đã làm tất cả phải ngả mũ thán phục.
