Với số tiền khổng lồ này, Thảo Cầm Viên có nguy cơ ngừng hoạt động do không đủ kinh phí duy trì.
Bà Giang cho biết, Thảo Cầm Viên hiện là doanh nghiệp tự chủ tài chính, hoạt động không vì mục đích lợi nhuận. Mục tiêu chính của đơn vị là bảo tồn và nuôi dưỡng các loài thú quý hiếm, song vẫn phải đối mặt với thách thức lớn trong việc xử lý các khoản tiền thuê đất.
Năm 2014, UBND TPHCM ký quyết định cho Thảo Cầm Viên thuê diện tích 158.117 m² với thời hạn 50 năm, sử dụng chủ yếu vào mục đích công cộng. Trong đó, phần diện tích dành cho hoạt động kinh doanh chỉ chiếm 5.600 m² (khoảng 1/28 diện tích tổng), và doanh nghiệp đã đóng đầy đủ tiền thuê đất cho phần này hàng năm. Tuy nhiên, Chi cục Thuế quận 1 đã thông báo tiền thuê đất cho toàn bộ diện tích là 163,3 tỉ đồng, khiến tổng nợ lũy kế lên tới 800 tỉ đồng.
"Phần lớn diện tích đất tại Thảo Cầm Viên được sử dụng để bảo tồn và chăm sóc động vật, chỉ một phần rất nhỏ được dùng cho hoạt động kinh doanh. Nếu áp dụng mức thuê đất hiện tại, giá vé tham quan sẽ phải tăng rất cao, gây khó khăn cho người dân muốn trải nghiệm dịch vụ tại đây," bà Giang chia sẻ.
Để tháo gỡ khó khăn, từ tháng 5 năm nay, UBND TPHCM đã chủ trì họp với các cơ quan liên quan để tìm giải pháp cho Thảo Cầm Viên. Tuy nhiên, đến nay, doanh nghiệp vẫn chưa nhận được hướng dẫn cụ thể từ Sở Tài nguyên và Môi trường hoặc kết luận từ UBND TPHCM.
Bà Giang nhấn mạnh rằng giải pháp căn cơ để xử lý vấn đề này là điều chỉnh quy định thuê đất, phân định rõ ràng giữa diện tích sử dụng cho mục đích bảo tồn và diện tích kinh doanh. Điều này không chỉ giúp Thảo Cầm Viên duy trì hoạt động mà còn đảm bảo giá vé tham quan phù hợp, bảo vệ quyền lợi cho người dân và du khách.
Trong khi chờ quyết định cuối cùng, Thảo Cầm Viên vẫn tiếp tục nỗ lực bảo tồn các loài động vật quý hiếm, duy trì hoạt động ở mức tối thiểu, đồng thời kêu gọi sự hỗ trợ từ các cơ quan chức năng để giải quyết vấn đề một cách hợp lý.