Bức tranh này phá vỡ kỷ lục đấu giá cho tác phẩm của nghệ sĩ theo trường phái Siêu thực này.
Là một trong những bức tranh lớn nhất trong chuỗi 27 tác phẩm có tên “L'empire des lumières” (“Đế chế ánh sáng”), bức tranh sơn dầu vẽ năm 1954 này rất nổi tiếng trong giới chuyên gia nghệ thuật thế kỷ 20 vì quy mô, tình trạng nguyên sơ và các chi tiết tinh tế.
Bức tranh được ca ngợi vì khả năng độc đáo trong việc kết hợp phong cảnh về đêm và ban ngày – một chủ đề siêu thực mà Magritte đã tạo nên trong các bức tranh phong cảnh của mình trong gần hai thập kỷ.
Tác phẩm nghệ thuật này mô tả một ngôi nhà với một ngọn đèn đường duy nhất ở phía trước. Ánh sáng từ ngọn đèn thắp sáng toàn bộ bức tranh, bao gồm cả những cái cây tối màu – gần như có màu đen – ở phía trước, trong khi hình ảnh được phản chiếu một cách thanh thản trên một hồ nước.
Phía trên cảnh quan đường phố, bầu trời xanh nhạt rải rác những đám mây trắng bồng bềnh trải dài đến đỉnh của bức tranh.
Giá bán bức tranh vượt xa ước tính, đánh dấu một điểm sáng trong bối cảnh doanh số bán tác phẩm nghệ thuật toàn cầu đang chậm lại và thị trường nghệ thuật bị ảnh hưởng bởi tình hình kinh tế bất ổn.
Nhà đấu giá mô tả tác phẩm nghệ thuật này là "viên ngọc quý" của chủ sở hữu trước đây, nhà thiết kế nội thất người Mỹ quá cố Mica Ertegun, bộ sưu tập - một phần trong số đó đã được bán vào ngày 19/11. Cuộc đấu giá cũng có các bức tranh của những người nổi tiếng khác như Ed Ruscha và Max Ernst.
Hai tác phẩm khác của Magritte cũng được đưa vào cuộc đấu giá: Các bức tranh “La cour d'amour” và “La Mémoire”, được bán với giá lần lượt là 10,53 triệu đô la và 3,68 triệu đô la.
Theo Khảo sát sưu tầm toàn cầu năm 2024 của Art Basel và UBS, doanh số đấu giá công khai tại Christie's đạt tổng cộng 2,1 tỷ đô la trong nửa đầu năm nay – giảm 22% so với cùng kỳ năm ngoái – đánh dấu năm thứ hai liên tiếp doanh số bán hàng trong nửa đầu năm giảm.
Một cuộc đấu giá nghệ thuật thế kỷ 20 và 21 gần đây ở Hồng Kông đã chứng kiến các tác phẩm của Claude Monet và Vincent van Gogh được bán với giá gần hoặc thấp hơn giá ước tính – một dấu hiệu cho thấy người mua vẫn còn thận trọng.