Tin tứcLoài sâu bướm đặc biệt này chỉ được tìm thấy trên đảo Oahu thuộc bang Hawaii (Mỹ). Chúng thường di chuyển dọc theo các mạng nhện để săn mồi, ăn các côn trùng bị mắc kẹt trên mạng nhện, sau đó sử dụng phần xác còn sót lại để trang trí cho lớp kén bằng tơ của mình.
Giáo sư Dan Rubinoff, nhà côn trùng học từ Đại học Hawaii tại Manoa, đồng tác giả nghiên cứu, chia sẻ: “Có rất nhiều loài sâu bướm ăn thịt khác cũng làm những điều kỳ lạ, nhưng loài này thực sự đáng kinh ngạc”.
Kết quả nghiên cứu được công bố ngày 24/05 trên tạp chí Science.
Lớp bảo vệ của loài sâu bướm ăn thịt được làm bằng các bộ phận của côn trùng. - Ảnh: The Independent.
Theo ông Rubinoff, hành vi đặc biệt của loài sâu bướm này khiến chúng trở nên khác biệt so với các loài sâu bướm ăn thịt khác đã biết. Việc chúng “trang trí” cơ thể bằng xác côn trùng, gồm lớp vỏ ngoài và các phần còn sót lại, mang đến cái nhìn độc đáo về lối sống săn mồi của loài này.
Các nhà khoa học cho rằng, lớp vỏ xác côn trùng có thể giúp loài sâu bướm này ngụy trang, cho phép chúng tự do “thưởng thức” những con mồi mắc kẹt trong mạng nhện mà không bị nhện phát hiện.
Tuy tại Hawaii có nhiều loài sâu bướm bản địa có thể dùng tuyến tơ để tạo lớp vỏ bảo vệ và được phủ bằng địa y, cát và các vật liệu tự nhiên khác, đây là loài đầu tiên được ghi nhận sử dụng đầu kiến và cánh ruồi để “trang trí” cho lớp vỏ của mình.
Trong hơn 20 năm quan sát, các nhà khoa học chỉ ghi nhận được 62 cá thể sâu bướm ăn thịt thuộc loài đặc biệt này.
Các nhà nghiên cứu cho biết, sâu bướm ăn thịt là loài cực kỳ hiếm gặp, chỉ khoảng 0,1% số loài bướm được biết đến có ấu trùng ăn thịt, và loài thu thập xương này tại Hawaii thậm chí còn ăn thịt lẫn nhau.
Nguồn gốc của loài sâu bướm này được cho là đã tồn tại ít nhất 6 triệu năm, cổ xưa hơn cả các hòn đảo Hawaii hiện nay, cho thấy loài này từng có phạm vi sinh sống rộng hơn trước kia. Ngày nay, chúng chỉ sinh sống trong một khu rừng miền núi biệt lập, nơi đang bị đe dọa bởi các loài xâm lấn.
Ông Rubinoff nhấn mạnh rằng: “Điều này thật sự đáng lo ngại và chúng ta cần làm tốt hơn trong công tác bảo tồn”.
