Trước đó, khoảng 10h sáng 3/1, Pháp điều khiển ô tô đi từ đường Hai Bà Trưng rẽ phải vào đường Đinh Công Tráng, phường Tân Định, quận 1. Lúc này, Nguyễn Thanh Thuận cũng đang điều khiển xe gắn máy trên đường.
Cho rằng, Pháp điều khiển ô tô ép xe mình nên Thuận chạy sát, dùng tay gõ vào cửa kính ô tô để phản ứng. Bực tức, Pháp bước xuống xe dùng tay đánh nhiều lần vào mặt Thuận.
Chứng kiến vụ việc, nhiều người dân xung quanh can ngăn. Pháp vào lại ô tô nhưng Thuận mở cửa xe ô tô bên phụ, nhoài người vào chửi bới...
Pháp tiếp tục xuống xe đánh vào mặt Thuận. Pháp đến bồn cây ven đường nhặt gạch đá đánh vào đầu Thuận. Lần này, những người xung quanh tiếp tục can ngăn.
Pháp lên xe rời đi, cầm theo một cục gạch để trên ô tô.
Thuận ấm ức vì bị đánh nên điều khiển xe gắn máy đuổi theo. Khi ô tô rẽ vào đường Thạch Thị Thanh, Pháp chặn đầu xe gắn máy của Thuận.
Pháp xuống xe dùng cục gạch lấy từ ô tô ném vào Thuận nhưng không trúng.
Dù người xung quanh can ngăn nhưng Pháp tiếp tục hành hung Thuận. Đúng lúc, tổ công tác công an phường Tân Định đi tuần tra địa bàn, phát hiện vụ việc nên đưa hai người về làm việc.
Khi bị bắt giữ, Pháp đã thừa nhận hành vi xuống ô tô đánh Thuận. Về phần mình, Thuận khai, lúc đó bực tức, không kiểm soát được hành vi.