Sau khi đến TPHCM, Zheng Ren Gui không gia hạn được thị thực khi hết hạn, và bắt đầu tìm cách lưu trú trái phép tại Việt Nam.
Qua một số bạn bè, Zheng Ren Gui đã làm quen với Huỳnh Nguyễn Thùy Dương, một phiên dịch viên tiếng Trung Quốc và là idol livestream trên Douyin (phiên bản Tiktok tại Trung Quốc).
Khoảng tháng 2/2023, Zheng Ren Gui nhờ Dương thuê một căn nhà tại Đà Nẵng để sinh sống và làm việc.
Dương biết rõ Zheng Ren Gui đang ở lại Việt Nam trái phép nhưng vẫn đồng ý giúp đỡ, tìm nhà và ký hợp đồng thuê nhà với ông Quách Mẫn Trung (53 tuổi, trú quận Hải Châu, TP Đà Nẵng) với giá 45 triệu đồng/tháng.
Dương đã không khai báo tạm trú và nói dối với chủ nhà rằng căn nhà thuê là để ở với 2 người bạn Việt Nam, không cung cấp thông tin về Zheng Ren Gui.
Quá trình điều tra, cơ quan chức năng xác định Huỳnh Nguyễn Thùy Dương đã thu lợi bất chính gần 40 triệu đồng từ việc tổ chức cho Zheng Ren Gui ở lại Việt Nam trái phép.
Huỳnh Nguyễn Thùy Dương đã bị TAND TP Đà Nẵng tuyên phạt 2 năm 6 tháng tù về tội "Tổ chức cho người khác ở lại Việt Nam trái phép". Số tiền hơn 20 triệu đồng bị cáo thu lợi bất chính sẽ tiếp tục bị truy thu.