Tin tứcMột nghiên cứu của Đại học Nam California (Mỹ), công bố trên tạp chí Nature Communications, cho thấy đường ruột không chỉ tiêu hóa thức ăn mà còn gửi tín hiệu lên não để hỗ trợ hình thành ký ức.
Theo nhóm nghiên cứu, sau khi ăn thực phẩm giàu năng lượng, đường ruột truyền tín hiệu qua dây thần kinh phế vị, kích thích não giải phóng acetylcholine - chất dẫn truyền thần kinh quan trọng đối với quá trình học tập và ghi nhớ. Khi đường truyền này bị chặn, khả năng ghi nhớ vị trí thức ăn ở chuột suy giảm rõ rệt.
Các nhà khoa học cũng phát hiện não phản ứng mạnh hơn với thực phẩm giàu năng lượng thay vì chỉ dựa vào vị ngọt. Tuy nhiên, chế độ ăn nhiều đường và chất béo trong thời gian dài lại làm suy yếu kết nối giữa đường ruột và não, khiến khả năng ghi nhớ giảm ngay cả khi chuyển sang ăn uống lành mạnh.
Theo nhóm nghiên cứu, sự rối loạn tín hiệu acetylcholine là một trong những dấu hiệu xuất hiện sớm ở người mắc Alzheimer. Dù kết quả mới được ghi nhận trên chuột, phát hiện này mở ra hướng nghiên cứu mới về việc tác động vào dây thần kinh phế vị nhằm hỗ trợ trí nhớ và làm chậm tiến triển của bệnh Alzheimer trong tương lai.