Tin tứcẢnh vệ tinh thương mại của Planet Labs chụp căn cứ thử nghiệm Mã Lan ở khu tự trị Tân Cương hồi tháng trước, được chuyên trang quân sự Mỹ War Zone phân tích ngày 18/9, cho thấy một UAV cánh bay kiểu “cánh diều gấp khúc” xuất hiện ở cuối đường băng.
UAV này có màu đen, sải cánh khoảng 42 m, với cửa hút gió đặt ở chính giữa mũi và cửa xả khí phía sau. Dưới mép ngoài cánh còn thấy bóng đổ bất thường, có thể là phương tiện hoặc thiết bị hỗ trợ nằm trên đường băng.
Hiện giới chức Trung Quốc chưa đưa ra bình luận.
So với mẫu CH-7 từng công bố cuối năm ngoái, UAV mới có phần mũi dài và rộng hơn cùng một số khác biệt nhỏ về hình dáng. Biên tập viên Joseph Trevithick của War Zone đánh giá đây là UAV lớn thứ hai trong các dòng mà Trung Quốc phát triển, nhiều khả năng là biến thể cải tiến của CH-7 – loại máy bay vốn phù hợp cho nhiệm vụ trinh sát, giám sát và có thể tham gia tác chiến.
Theo chuyên gia này, UAV tại Mã Lan có một số nét tương đồng với đồ họa mô phỏng UAV tầm cao RQ-180 của Mỹ, thiết kế của UAV theo dạng cánh diều gấp khúc từng dùng cho X-47B và minh họa oanh tạc cơ B-3. Trevithick cho rằng Trung Quốc đang đầu tư mạnh vào UAV cánh bay, với sự tham gia sâu rộng của nhiều chuyên gia hàng không trong nước.
