Nếu thắng cử, bà Harris sẽ trở thành nữ tổng thống đầu tiên và cũng là người da màu có nguồn gốc nước ngoài, trong khi ông Trump sẽ tạo nên lịch sử nếu tái đắc cử sau hai lần ứng cử trong ba kỳ bầu cử.
Cuộc bầu cử này không chỉ mang tính lịch sử mà còn nổi bật với những khác biệt rõ rệt trong quan điểm của hai ứng viên. Ông Trump không còn là chính trị gia của bốn năm trước, và bà Harris cũng không theo đúng lối đi của Tổng thống Joe Biden. Các cuộc thăm dò gần đây cho thấy cả hai ứng viên đang bám đuổi nhau rất sát sao, khiến cho kết quả trở nên khó đoán.
Ngoài cuộc bầu cử tổng thống, cử tri còn phải quyết định cho toàn bộ 435 thành viên Hạ viện, 34 trong số 100 thành viên Thượng viện và thống đốc ở 15 bang, cùng với các trưng cầu dân ý ở 7 bang. Tuy nhiên, triển vọng thắng cử của Đảng Dân chủ trong các cuộc bầu cử này không sáng bằng Đảng Cộng hòa.
Cuộc bầu cử năm nay hứa hẹn sẽ đầy kịch tính và bất ổn, đặc biệt nếu ông Trump không chấp nhận thất bại. Sự ra đời của tổng thống mới sẽ tác động mạnh mẽ đến chính quyền của ông Biden và bà Harris trong những tháng còn lại của nhiệm kỳ.
Cho dù ai thắng cử, cả thế giới sẽ phải đối mặt với những thay đổi lớn so với thời kỳ của Tổng thống Biden. Ông Trump có khả năng sẽ đảo ngược nhiều chính sách hiện tại, trong khi bà Harris có thể tiếp tục một số mảng chính sách của người tiền nhiệm.
Cuộc bầu cử này cũng dự kiến sẽ trở thành cuộc bầu cử tốn kém nhất trong lịch sử với chi phí ước tính khoảng 15,9 tỷ USD cho tất cả các cuộc đua liên bang. Mặc dù điều chỉnh theo lạm phát, mức chi này vẫn cao gấp đôi so với năm 2016 và gần gấp ba so với các cuộc bầu cử đầu những năm 2000.
Mức độ tốn kém này nổi bật hơn hẳn so với các nền dân chủ công nghiệp hóa khác, cho thấy sự đặc thù của cuộc bầu cử Mỹ trong bối cảnh hiện tại.