Tin tứcBà Jenny Shipley, từng là lãnh đạo chính phủ quốc gia trong những năm từ 1997 đến 1999, đã bắt đầu giữ chức vụ chủ tịch hội đồng quản trị công ty xây dựng Mainzeal năm 2004, sau khi rời chính trường. Công ty này thực hiện nhiều công trình trên khắp đất nước New Zealand, bao gồm cả công trình xây dựng tòa án tối cao tại thủ đô Wellington.
Cựu Thủ tướng New Zealand Jenny Shipley. Ảnh: AP
Công ty này sụp đổ năm 2013, và nợ khoản tiền 110 triệu đôla New Zealand (tương đương 76 triệu USD). Các chủ nợ sau đó đã quyết định kiện ban quản trị, trong đó có Shipley.
Trong quyết định bằng văn bản công bố ngày 25/2, thẩm phán tòa tối cao Francis Cooke cho biết ban quản trị đã tham gia vào một giao dịch liều lĩnh bằng cách sử dụng tiền nợ của các nhà thầu phụ để tiếp tục hoạt động trong nhiều năm.
Thẩm phán nhận thấy rằng công ty Richina Pacific có trụ sở tại Trung Quốc đã bòn rút khoản tiền nhận từ Mainzeal để mua tài sản tại Trung Quốc, trong khi đó ban giám đốc tin tưởng vào lời hứa của Richina rằng Mainzeal sẽ nhận được lại tiền khi cần.
Một trong số thành viên ban giám đốc của Richina, William Yan, là một cổ đông lớn của Richina và là người hưởng lợi nhất trong vụ sắp xếp này. Thẩm phán nhận định Yan đã lôi kéo các thành viên khác trong ban giám đốc cùng phạm tội. Tuy nhiên, Shipley không có dấu hiệu trục lợi cá nhân. Bà bị buộc phải trả số tiền phạt lên tới 6 triệu đôla New Zealand, một phần của tổng số tiền phạt 36 triệu đôla dành cho ban quản trị.
Công ty luật đại diện cho bà Shipley cho biết đang xem xét nhiều khía cạnh và có khả năng sẽ kháng cáo.
Năm ngoái, cựu Thủ tướng đã khai trước tòa rằng bà và các thành viên ban quản trị khác đã hy vọng tìm được cách để cứu công ty và 450 nhân viên.
New Zealand ex-PM must pay over construction company failure
(AP) — A judge has ordered a former New Zealand prime minister to pay several million dollars in compensation for her role in the collapse of a construction company.
Dame Jenny Shipley, who from 1997 to 1999 served as the nation's first female leader, began serving as board chair of the construction company Mainzeal in 2004, after she left politics. The company built landmark buildings throughout New Zealand, including the Supreme Court in the capital, Wellington.
The company collapsed in 2013, owing creditors 110 million New Zealand dollars ($76 million). The company's receivers then sued the board of directors, including Shipley.
In a written decision Tuesday, High Court judge Francis Cooke found the directors had engaged in reckless trading by using money owed to subcontractors to continue operating over several years.
The judge found that China-based company Richina Pacific had extracted money from Mainzeal to buy assets in China, while the directors relied on promises from Richina that Mainzeal would get money when it needed it.
One of the directors, William Yan, was a significant shareholder in Richina and benefited from the arrangement, the judge found. The judge found Yan had induced the other directors to breach their duties.
The judge found Shipley had acted in good faith and not for personal gain. She was ordered to pay up to NZ$6 million ($4.1 million) as part of a NZ$36 million finding against the directors.
The judge noted that the directors collectively had liability insurance for NZ$20 million.
Shipley's law firm Chapman Tripp said in a statement that the court ruling appeared to have "novel aspects" and it was considering its options, which would include appealing.
Shipley last year told the court that she and the other directors had hoped they could find ways to save the company and its 450 employees.
Shipley, a conservative, gained the premiership in 1997 after toppling the previous leader in a power struggle. She then lost the next election, but remained opposition leader for two more years.
