Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), trận động đất xảy ra vào lúc 18 giờ 23 phút, gần khu vực giữa Quần đảo Cayman và Honduras. Ngay sau đó, Trung tâm Cảnh báo Sóng thần Quốc gia Mỹ (NWS) phát đi cảnh báo sóng thần đối với Puerto Rico và Quần đảo Virgin, tuy nhiên cảnh báo này đã được dỡ bỏ sau chưa đầy 2 giờ do nguy cơ thấp hơn dự kiến.
Mặc dù vậy, NWS cho biết sóng thần cao đến 3m vẫn có khả năng xảy ra dọc bờ biển Cuba, trong khi tại Honduras và Quần đảo Cayman, sóng thần có thể đạt từ 0,3m đến 1m so với mực nước biển.
Cuba, Honduras và Quần đảo Cayman là những khu vực có nguy cơ chịu ảnh hưởng mạnh nhất. Chính phủ Cuba đã yêu cầu người dân ở vùng ven biển nhanh chóng sơ tán đến nơi an toàn. Trong khi đó, truyền thông Honduras cũng khuyến cáo người dân tránh xa bờ biển trong những giờ tiếp theo để đề phòng nguy cơ nước dâng bất thường.
Tại Dominica, nhà chức trách đã ban hành cảnh báo yêu cầu người dân ven biển di chuyển đến những khu vực cao hơn 20m và sâu 2km vào đất liền để tránh rủi ro. Đồng thời, các tàu thuyền được khuyến cáo tránh xa vùng biển nguy hiểm trong những giờ tiếp theo nhằm bảo đảm an toàn.
Hiện chưa có báo cáo cụ thể về thiệt hại ở Honduras hay Quần đảo Cayman. Tuy nhiên, theo Fox Weather, cơ quan chức năng cảnh báo về dòng hải lưu mạnh có thể đe dọa những người đang ở trên thuyền hoặc bãi biển.
Khu vực xảy ra động đất nằm trên rãnh Cayman, nơi đánh dấu ranh giới giữa hai mảng kiến tạo Bắc Mỹ và Caribbean. Các chuyên gia nhận định rằng dư chấn có thể tiếp tục kéo dài trong nhiều tháng, thậm chí nhiều năm sau trận động đất chính.
Dù không có nguy cơ sóng thần đối với vịnh Mexico hay bờ biển phía Đông nước Mỹ, nhưng các quốc gia ven biển Caribe vẫn đang trong tình trạng cảnh giác cao độ trước những diễn biến tiếp theo của thiên tai này.
