Các công tố viên Đức cho biết 3 nghi phạm bị bắt giữ gồm một cặp vợ chồng tên Herwig F. và Ina F, đang điều hành một công ty ở thành phố Dusseldorf; và người còn lại tên Thomas R - được mô tả là đang làm việc cho một nhân viên chưa rõ danh tính của Bộ An ninh Quốc gia Trung Quốc (MSS).
Theo đó, thông qua công ty ở Dusseldorf, cặp đôi Herwig F. và Ina F đã ký kết thỏa thuận hợp tác với một trường đại học ở Đức. Trong thỏa thuận có nội dung chuẩn bị nghiên cứu cho nhân viên của MSS - người có liên quan đến nghi phạm Thomas R - về các bộ phận và máy móc có thể sử dụng để vận hành những động cơ hàng hải như tàu chiến.
Theo các công tố viên, các nghi phạm cũng đã thay mặt MSS mua một loại tia laser đặc biệt từ Đức và xuất khẩu trái phép sang Trung Quốc.
Theo DW, các nghi phạm bị tình nghi đã tham gia hoạt động gián điệp "tại một thời điểm không thể xác định chính xác trước tháng 6/2022". Nhà ở và nơi làm việc của những người này đã bị khám xét.
Bộ trưởng Tư pháp Marco Buschmann cho biết: “Vào thời điểm bị bắt, các nghi phạm đang bàn bạc về các dự án nghiên cứu xa hơn, có thể đặc biệt hữu ích cho việc mở rộng sức mạnh tác chiến trên biển của Trung Quốc”.
Bộ Ngoại giao Trung Quốc và Đại sứ quán Trung Quốc tại Berlin hiện chưa có phản hồi về vụ việc.
Vụ bắt giữ diễn ra chỉ một tuần sau chuyến thăm Trung Quốc của Thủ tướng Đức Olaf Scholz trong nỗ lực đàm phán nhằm đảm bảo quyền tiếp cận bình đẳng cho các doanh nghiệp Đức tại thị trường tỷ dân này. Chuyến thăm cũng là dịp để ông Scholz bày tỏ những lo ngại của châu Âu về sự hỗ trợ kinh tế của Trung Quốc dành cho Nga.
Bộ trưởng Nội vụ Đức Nancy Faeser thông báo chính phủ nước này đang giám sát điều mà bà cho là các mối đe dọa nghiêm trọng do Trung Quốc gây ra trong các lĩnh vực như kinh doanh, công nghiệp và khoa học.
"Chúng tôi xem xét rất kỹ những rủi ro và mối đe dọa này, đồng thời lên tiếng cảnh báo rõ ràng và nâng cao nhận thức về chúng để tăng cường hơn nữa các biện pháp bảo vệ", trích tuyên bố của bà Nancy Faeser
Về trường hợp 3 công dân Đức bị bắt trong cáo buộc gián điệp mới nhất, Bộ trưởng Nội vụ Đức khẳng định các công nghệ tiên tiến của Đức nếu được sử dụng cho mục đích quân sự là vấn đề "đặc biệt nhạy cảm".