Tin tứcNam Phi là nơi sinh sống của phần lớn tê giác trên thế giới và là điểm nóng về nạn săn trộm, do nhu cầu từ châu Á, nơi sừng được sử dụng trong y học cổ truyền vì được cho là có tác dụng chữa bệnh.
Bộ môi trường Nam Phi ngày 27/2 cho biết, 499 loài động vật ăn cỏ da dày đã bị giết vào năm 2023, chủ yếu ở các công viên quốc gia.
Trong những năm gần đây, chính quyền đã thắt chặt an ninh, đặc biệt là xung quanh Vườn quốc gia Kruger, một nam châm du lịch giáp với Mozambique, nơi số lượng tê giác giảm mạnh trong 15 năm qua.
Điều này đã giúp giảm tổn thất ở đó – 78 con tê giác bị giết vào năm 2023, ít hơn 37% so với năm 2022 nhưng nó cũng đã đẩy những kẻ săn trộm tới các khu bảo tồn khu vực và tư nhân như Hluhluwe-Imfolozi.
Bộ trưởng Môi trường Barbara Creecy cho biết, các cơ quan thực thi pháp luật đã bắt giữ 49 nghi phạm săn trộm ở KwaZulu-Natal vào năm ngoái.
Bà cho biết thêm, trên khắp đất nước, 45 kẻ săn trộm và buôn bán sừng đã bị kết án. Trong số đó có một cựu kiểm lâm viên bị kết án 10 năm tù vì giết một con tê giác.
Kể từ năm 2023, cơ quan quản lý công viên quốc gia yêu cầu nhân viên mới phải làm bài kiểm tra bằng máy phát hiện nói dối trong bối cảnh lo ngại rằng một số nhân viên có thể thông đồng với những kẻ săn trộm.
Sừng tê giác được săn lùng nhiều ở chợ đen, nơi giá có thể cạnh tranh với vàng và cocaine.
Tuy nhiên, vào tháng 9 năm ngoái, Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) đã báo cáo rằng, nhờ những nỗ lực bảo tồn số lượng tê giác đã tăng lên trên khắp châu Phi.
IUCN cho biết, gần 23.300 con đã đi lang thang khắp lục địa vào cuối năm 2022, tăng 5,2% vào năm 2021 và cho biết thêm rằng mức tăng này là "tin tốt" đầu tiên đối với các loài động vật trong hơn một thập kỷ.
Khoảng 15.000 con sống ở Nam Phi, theo một ước tính riêng của Tổ chức Tê giác Quốc tế. Jeff Cooke thuộc Quỹ Động vật hoang dã Thế giới cho biết: “Mặc dù những số liệu cập nhật về quần thể của IUCN mang lại hy vọng nhưng điều này vẫn còn mong manh chừng nào cuộc khủng hoảng săn trộm vẫn tiếp diễn”.
Và ông mô tả, sự gia tăng các vụ giết người đặc biệt ở KwaZulu-Natal của Nam Phi là "mối lo ngại nghiêm trọng".
