Phát ngôn viên Houthi Yahya Sarea, cho biết cuộc tấn công này là một phản ứng đối với các cuộc không kích của Mỹ và Anh vào Yemen, nhằm ngăn chặn sự can thiệp quân sự từ hai quốc gia này vào lãnh thổ Yemen.
Theo ông Sarea, Houthi sử dụng 8 tên lửa hành trình và 17 máy bay không người lái (drone) để tấn công các tàu chiến của Mỹ, bao gồm cả tàu sân bay USS Harry Truman và một số tàu khu trục hộ tống.
Trong quá trình này, một chiếc tiêm kích F/A-18 của Mỹ đã bị bắn hạ khi các tàu khu trục của Mỹ cố gắng ngăn chặn cuộc tấn công.
Sau cuộc tấn công, tàu sân bay USS Harry Truman rút lui về phía bắc Biển Đỏ. Tối ngày 21/12, Sanaa, thành phố lớn nhất do Houthi kiểm soát bị không kích dữ dội bởi lực lượng Mỹ nhắm vào các trung tâm chỉ huy và kho tên lửa của Houthi.
Theo Bộ tư lệnh Trung tâm Mỹ (CENTCOM), quân đội Mỹ đã nhắm mục tiêu vào các trung tâm chỉ huy và kho tên lửa của Houthi trong thành phố. Họ cũng bắn hạ một số drone của Houthi và một tên lửa hành trình chống hạm.
Sau đó CENCOM nói rằng tàu tuần dương mang tên lửa tên lửa dẫn đường USS Gettysburg, thuộc nhóm tác chiến tàu sân bay USS Harry S. Truman, đã vô tình bắn rơi máy bay chiến đấu F/A-18 đang cất cánh khỏi tàu sân bay này. Cả hai phi công trên máy bay đều được cứu, một người trong số họ bị thương nhẹ.
Cuộc xung đột này diễn ra trong bối cảnh căng thẳng gia tăng ở khu vực Biển Đỏ, nơi Houthi đã cảnh báo về việc tấn công các tàu liên quan đến Israel và cấm các tàu đi qua eo biển Bab el-Mandeb cho đến khi Israel ngừng các chiến dịch quân sự ở Gaza. Mỹ và Anh đã đáp trả bằng việc thành lập liên minh quốc tế và thực hiện các chiến dịch quân sự nhằm bảo vệ tự do hàng hải và bảo vệ tàu thuyền khỏi các cuộc tấn công của Houthi.