Tin tứcÔng Jose Raul Mulino khẳng định rằng kênh đào này là tài sản quốc gia không thể thương lượng của Panama.
Trong một cuộc họp báo ngày 26/12, ông Mulino nhấn mạnh: "Mỗi mét vuông của kênh đào Panama và khu vực lân cận đều thuộc về Panama và sẽ tiếp tục như vậy. Chủ quyền và độc lập của chúng tôi là không thể thương lượng."
Ông cũng bác bỏ cáo buộc của ông Trump rằng mức phí qua kênh đào "cắt cổ" và cho rằng những mức phí này được thiết lập minh bạch, dựa trên điều kiện thị trường và chi phí vận hành.
Phát biểu này được đưa ra sau khi ông Trump hôm 22/12 lên tiếng chỉ trích mức phí sử dụng kênh đào mà Panama đang áp dụng, và ám chỉ rằng Mỹ có thể yêu cầu lấy lại quyền kiểm soát kênh đào.
Ông Mulino cũng nhấn mạnh kênh đào hiện được quản lý bởi các chuyên gia Panama và không chịu sự kiểm soát trực tiếp hay gián tiếp từ bất kỳ quốc gia nào, bao gồm Trung Quốc, Liên minh châu Âu (EU) hay Mỹ.
Xem thêm: Ông Trump dọa giành lại quyền quản lý kênh đào Panama
Kênh đào Panama, một tuyến đường thủy chiến lược nối liền Đại Tây Dương và Thái Bình Dương, đã được chuyển giao hoàn toàn từ Mỹ sang Panama vào ngày 31/12/1999 theo Hiệp ước Torrijos-Carter. Đây là tuyến đường thủy huyết mạch đối với thương mại toàn cầu, với hơn 14.000 tàu thuyền qua lại hàng năm, vận chuyển hơn 200 triệu tấn hàng hóa.
Phản ứng của Tổng thống Mulino nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ các nhà lãnh đạo Mỹ Latin, trong đó Tổng thống Mexico Claudia Sheinbaum khẳng định: "Chủ quyền của kênh đào Panama phải được tất cả các quốc gia tôn trọng."
Tổng thống Mulino cũng bày tỏ hy vọng duy trì quan hệ hợp tác tốt đẹp với chính quyền Mỹ mới, đồng thời khẳng định sự tôn trọng lẫn nhau là điều cần thiết.