Tin tứcĐài CNN dẫn nhiều nguồn thạo tin cho biết chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump từng xem xét phương án sử dụng quân đội để kiểm soát đảo Kharg, nằm ở phía Đông Bắc vịnh Ba Tư. Hòn đảo này được coi là huyết mạch kinh tế của Iran khi xử lý khoảng 90% lượng dầu thô xuất khẩu của nước này. Kế hoạch được cho là nhằm tạo sức ép buộc Tehran mở lại eo biển Hormuz.
Tuy nhiên, theo các quan chức và chuyên gia quân sự Mỹ, một chiến dịch đổ bộ đường bộ sẽ tiềm ẩn rủi ro lớn, trong đó có nguy cơ thương vong cao. Nguồn tin cho hay đảo Kharg được củng cố nhiều lớp phòng thủ, và trong vài tuần gần đây Iran đã tăng cường các hệ thống tên lửa phòng không vác vai (MANPADS). Tehran cũng được cho là bố trí mìn chống bộ binh, mìn chống thiết giáp quanh đảo và dọc bờ biển, nơi có thể diễn ra hoạt động đổ bộ của quân đội Mỹ.
Một số đồng minh của ông Donald Trump đặt câu hỏi về sự cần thiết của chiến dịch này, vì ngay cả khi kiểm soát được đảo Kharg cũng chưa chắc giải quyết được vấn đề liên quan đến eo biển Hormuz và ảnh hưởng của Iran đối với thị trường năng lượng toàn cầu. Bộ Chỉ huy Trung tâm Mỹ (CENTCOM) chưa đưa ra bình luận về các động thái phòng thủ của Iran tại đây.
Trước đó, ngày 13/3, quân đội Mỹ đã không kích đảo Kharg. CENTCOM tuyên bố đánh trúng 90 mục tiêu, gồm "các kho chứa thủy lôi, hầm chứa tên lửa và nhiều địa điểm quân sự khác". Tổng thống Donald Trump xác nhận vụ tấn công và nói lực lượng Mỹ không nhằm vào hạ tầng dầu mỏ trên đảo "vì lý do nhân đạo".
Một nguồn tin từ Israel bày tỏ lo ngại rằng việc chiếm đảo có thể kéo theo các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái và tên lửa vác vai của Iran, gây tổn thất cho binh sĩ Mỹ. Nguồn tin này nhận định: "Hy vọng là họ (Mỹ) sẽ không mạo hiểm như vậy mà thay vào đó sẽ tấn công vào các mỏ dầu. Nhưng không có cách nào để biết chắc được".
Đô đốc nghỉ hưu James Stavridis, cựu Tư lệnh Tối cao các lực lượng đồng minh NATO và hiện là nhà phân tích quân sự của CNN, cảnh báo: "Tôi rất lo ngại về điều này. Iran rất khôn ngoan và cứng rắn. Họ sẽ làm mọi cách để gây thương vong tối đa cho lực lượng Mỹ, cả trên các tàu ngoài khơi và đặc biệt là khi bộ binh đặt chân lên lãnh thổ có chủ quyền của họ".
Theo ông Stavridis, các đợt không kích của Mỹ đã làm suy yếu một số hệ thống phòng không và phòng thủ bờ biển của Iran, trong đó có tên lửa đất đối không HAWK và pháo phòng không Oerlikon. Dù vậy, lực lượng Mỹ vẫn có thể đối mặt nguy cơ từ tên lửa đạn đạo và máy bay không người lái của Iran do vị trí đảo gần bờ biển nước này.
Một nguồn thạo tin cho biết các quan chức Nhà Trắng tiếp tục cân nhắc liệu chiến dịch trên bộ có đáng để chấp nhận rủi ro hay không. Trong khi đó, các đồng minh vùng Vịnh được cho là đã kín đáo đề nghị Mỹ không triển khai bộ binh nhằm chiếm đảo Kharg.