Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Nga Maria Zakharova khẳng định Moscow có quyền tiến hành các biện pháp đối phó tương xứng.
Cuộc điện đàm giữa Tổng thống Nga Vladimir Putin và cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump hôm 18/3 đã dẫn đến một thỏa thuận ngừng bắn một phần. Theo thỏa thuận này, Nga sẽ dừng các cuộc tấn công vào cơ sở hạ tầng năng lượng của Ukraine nếu Kiev cũng làm điều tương tự. Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky đã đồng ý với các điều khoản, nhưng sau đó Ukraine vẫn tiến hành các cuộc tấn công vào kho dầu ở vùng Krasnodar của Nga vào ngày 19/3 và trạm đo khí đốt tại Sudzha vào ngày 21/3.

Bà Zakharova cho rằng Kiev đang phá hoại tiến trình đàm phán. "Ukraine tiếp tục hành động khiêu khích, thể hiện sự thiếu thiện chí trong các cuộc đàm phán hòa bình. Nếu tình trạng này tiếp diễn, Nga sẽ thực hiện các biện pháp đáp trả, bao gồm cả các cuộc tấn công tương xứng", bà tuyên bố.
Bộ Quốc phòng Nga cho biết các cuộc tấn công của Ukraine đã gây thiệt hại cho cơ sở dầu mỏ do Liên doanh đường ống Caspi (CPC) vận hành. CPC là một công ty có sự tham gia của các tập đoàn dầu khí lớn như Chevron và Exxon Mobil. Ngoài ra, trạm đo khí đốt tại Sudzha cũng bị tấn công khi quân đội Ukraine rút khỏi khu vực Kursk của Nga.
Điện Kremlin nhấn mạnh rằng các hành động của Ukraine vi phạm thỏa thuận ngừng bắn và phá hoại nỗ lực hòa bình do Mỹ làm trung gian. Tổng thống Putin đã nhắc lại lịch sử vi phạm cam kết của Kiev trong cuộc điện đàm với ông Trump, đồng thời cảnh báo rằng Nga sẽ không khoanh tay đứng nhìn trước những hành động này.
Khi giao tranh vẫn diễn ra ác liệt ở Kursk, quân đội Nga đang tìm cách đột phá vào Sumy, khu vực giáp biên giới giữa hai nước. Sử dụng các nhóm tấn công nhỏ, Nga đang cố gắng tiến sâu hơn vào lãnh thổ Ukraine, đặc biệt là gần làng Novenke.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky nhận định Nga có thể đang chuẩn bị cho một cuộc tấn công quy mô lớn vào Sumy nhằm gây áp lực lên Kiev trong các cuộc đàm phán hòa bình. Trước đó, vào ngày 12/3, quân đội Ukraine đã rút khỏi thị trấn Sudzha thuộc tỉnh Kursk và tập trung về phòng tuyến tại Sumy.
Moscow coi việc kiểm soát Kursk là một thành công quan trọng. Trong chuyến thăm khu vực này tuần trước, Tổng thống Putin đề xuất thiết lập một "vùng đệm" tại Sumy để bảo vệ Kursk khỏi các cuộc tấn công của Ukraine trong tương lai. Nhiều nhà phân tích dự đoán Nga có thể mở rộng chiến dịch quân sự vào Sumy nhằm kéo giãn lực lượng Ukraine và gia tăng sức ép trên bàn đàm phán.
Quân đội Ukraine báo cáo rằng Nga đã triển khai các nhóm trinh sát và phá hoại ở biên giới. Nhà phân tích quân sự Oleksiy Hetman cho biết Moscow đã điều thêm lữ đoàn cơ giới, đơn vị không quân và thủy quân lục chiến tới khu vực này. Tuy nhiên, chuyên gia Ivan Stupak nhận định vẫn chưa có dấu hiệu rõ ràng về một cuộc tấn công quy mô lớn.
Tại Belgorod, khu vực giáp Kursk, lực lượng Ukraine được cho là đã tiến hành các hoạt động nghi binh nhằm đánh lạc hướng Nga. Quân đội Nga tuyên bố đã đẩy lùi các cuộc tấn công này và chia sẻ video ghi lại các đợt phản công bằng máy bay không người lái.
Để đối phó với nguy cơ Nga mở rộng chiến dịch, Ukraine đã tăng cường phòng thủ tại Sumy. Chính quyền nước này đang xây dựng các hệ thống chiến hào, rào chắn chống tăng và nơi trú ẩn kiên cố. Dù vậy, một số chuyên gia lo ngại rằng công sự của Ukraine có thể không đủ chắc chắn để đối phó với một cuộc tấn công quy mô lớn.