Trong ngày đầu tiên, cả hai bên đã tiến hành trao đổi con tin và tù nhân, mang lại hy vọng cho hàng triệu người dân.
Ba con tin đầu tiên, Emily Damari, Romi Gonen, và Doron Steinbrecher, đã được Hamas thả tự do, trong khi Israel cũng trả tự do cho hàng chục tù nhân Palestine. Sự kiện này diễn ra trong không khí xúc động tại Tel Aviv, nơi hàng nghìn người tập trung tại quảng trường trung tâm để theo dõi tin tức. Niềm vui xen lẫn nỗi đau khi người dân nhớ đến những mất mát trong suốt thời gian xung đột.
Giai đoạn đầu tiên của lệnh ngừng bắn kéo dài 42 ngày, dự kiến thả tổng cộng 33 con tin Israel và gần 2.000 tù nhân Palestine. Các cuộc đàm phán cho giai đoạn tiếp theo dự kiến sẽ gặp nhiều thách thức, nhưng hy vọng về một nền hòa bình lâu dài đang được nhen nhóm.
Tuy nhiên, tình hình chính trị vẫn tiềm ẩn căng thẳng. Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu tuyên bố sẵn sàng tiếp tục chiến đấu nếu cần thiết, với sự ủng hộ của Tổng thống đắc cử Mỹ Donald Trump. Trong khi đó, một số thành viên trong chính phủ Israel phản đối mạnh mẽ lệnh ngừng bắn.
Tại Dải Gaza, người dân bắt đầu trở về nhà giữa cảnh hoang tàn. Cuộc chiến đã tàn phá 60% các công trình, bao gồm nhà ở, trường học và bệnh viện. Liên Hợp Quốc cho biết hơn 90% dân số tại đây đã phải di dời, nhiều người phải di dời đến 10 lần hoặc hơn.
Những hình ảnh từ máy bay không người lái cho thấy quy mô tàn phá khủng khiếp ở phía Bắc Gaza. Các khu vực như Beit Hanoun, Jabalya và Beit Lahia bị san phẳng, đường xá ngổn ngang, hàng trăm ngôi nhà biến thành đống đổ nát.
Bà Gloria Lazic, đại diện Văn phòng Điều phối Nhân đạo của Liên Hợp Quốc, cho biết: “Chúng tôi còn cả một chặng đường dài phía trước, từ dọn dẹp đống đổ nát, xây dựng lại nhà cửa, đến khôi phục các nguồn cung cấp thiết yếu. Lệnh ngừng bắn này là cơ hội để chúng ta tiến gần hơn tới một nền hòa bình bền vững.”
Liên Hợp Quốc cũng đã điều phối hơn 630 xe tải hàng cứu trợ vào Gaza, tập trung vào các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề. Dù đây là tín hiệu đáng mừng, nhưng việc tái thiết Gaza dự kiến sẽ kéo dài hàng năm và đòi hỏi sự hợp tác lâu dài từ tất cả các bên liên quan.