Lần đầu tiên động cơ đẩy của tên lửa đã quay trở lại được bãi phóng ở California.
Mục tiêu ban đầu của nhiệm vụ là đưa vệ tinh SAOCOM 1A vào quỹ đạo, nhưng SpaceX muốn mở rộng thêm mục đích với việc đưa động cơ đẩy thứ nhất của tên lửa quay trở lại bãi phóng ở căn cứ không quân đóng ở Vandenberg, cách Los Angeles 209km.
Tên lửa Falcon 9. Nguồn: SpaceNews
Không quân hồi tuần rồi đã có thông báo đến dân cư vùng trung tâm bờ biển California rằng họ có khả năng bắt gặp nhiều động cơ bị cháy và nghe nhiều tiếng nổ lớn.
SpaceX cũng đã thành công trong việc để động cơ đẩy của Falcon 9 hạ cánh an toàn trên một bệ di động trên vùng biển Florida, đánh dấu một phần nỗ lực cắt giảm chi phí bằng việc tái sử dụng tên lửa.
Vệ tinh đi theo Falcon 9 là một trong hai sản phẩm của Cơ quan không gian Argentina, sẽ có nhiệm vụ kết hợp hoạt động với chòm vệ tinh của Cơ quan không gian Italia, có tên SAOCOM 1A.
SAOCOM 1A mang một thiết bị có độ phân giải cao được xem là một radar tổng hợp thông tin phục vụ cho quản lý khẩn cấp trong lúc xảy ra thảm họa và kiểm tra đất đai.
(AP) — A SpaceX Falcon 9 rocket carried an Argentinian Earth-observation satellite into space Sunday and for the first time landed a first-stage booster back at its California launch site.
The primary purpose of the mission was to place the SAOCOM 1A satellite into orbit, but SpaceX also wanted to expand its recovery of first stages to its launch site at Vandenberg Air Force Base, about 130 miles (209 kilometers) northwest of Los Angeles.
SpaceX had previously flown first-stage rockets back to land after Florida launches but had not done so on the West Coast.
The Air Force last week advised residents on the central California coast they might see multiple engine burns by the first stage and hear one or more sonic booms as it returned.
SpaceX also has successfully landed Falcon 9 first stages on so-called drone ships off the coasts of Florida and California, all as part of its effort to decrease the cost of space launches by reusing rockets rather than allowing them to fall into the ocean.
The satellite is the first of two for Argentina's space agency, Comision Nacional de Actividades Espaciales, and will work in conjunction with a constellation of Italian space agency satellites. Its name is short for Satelite Argentino de Observacion Con Microondas.
SAOCOM 1A carries a high-resolution instrument called a synthetic aperature radar that will be used for emergency management during disasters and for land monitoring. The second satellite will be SAOCOM 1B.
