Theo thông tin từ cảnh sát, nghi phạm là công dân Syria, hiện có giấy phép cư trú tại Thụy Điển. Người phát ngôn cảnh sát, bà Jane Berndt, cho biết: "Những phát hiện ban đầu cho thấy nghi phạm có biểu hiện của bệnh tâm thần, và không có dấu hiệu cho thấy động cơ khủng bố." Vụ việc đang được tiếp tục điều tra.
Vụ tấn công diễn ra vào khoảng trước trưa, khi nghi phạm dùng một con dao trộm từ siêu thị để đâm hai người đàn ông tại siêu thị và vỉa hè gần một khách sạn. Cả hai nạn nhân đều được đưa đến bệnh viện, trong đó một người được xuất viện sau điều trị ngoại trú.
Theo các nguồn tin, nghi phạm tấn công nạn nhân một cách ngẫu nhiên. Một số người đi đường kịp thời khống chế kẻ tấn công trước khi cảnh sát có mặt. Charlottenburg, vốn là một quận yên bình của Berlin, giờ đây trở thành tâm điểm của vụ việc này.
Đức vẫn đang trong tình trạng bất an sau vụ tấn công chợ Giáng sinh tại Magdeburg hồi đầu tháng, khiến 5 người chết và hơn 200 người bị thương. Nghi phạm trong vụ tấn công đó là một bác sĩ người Saudi Arabia đã bị bắt với cáo buộc giết người.