Tin tứcChuyến tàu tốc hành đang chạy gần khu bảo tồn động vật hoang dã ở Habarana, cách thủ đô Colombo khoảng 180 km về phía đông, thì đâm phải đàn voi đang băng qua đường ray trước bình minh.
"Tàu hỏa bị trật bánh, nhưng không có hành khách nào thương vong", cảnh sát cho biết, đồng thời nói thêm rằng các cơ quan quản lý động vật hoang dã đang điều trị cho 2 con voi sống sót sau vụ tai nạn.
Những đoạn video quay sau vụ tai nạn cho thấy, một con voi đang canh gác một con voi con bị thương nằm cạnh đường ray, với phần vòi cuốn vào nhau.
Giết hoặc làm hại voi là một hành vi phạm tội ở Sri Lanka, nơi ước tính có khoảng 7.000 con voi hoang dã. Loài động vật này được coi là bảo vật quốc gia, một phần do ý nghĩa của chúng trong văn hóa Phật giáo.
Hai chú voi con và voi mẹ đang mang thai đã thiệt mạng trong một vụ tai nạn tương tự do tàu hỏa gây ra ở cùng khu vực vào tháng 9/2018.
Kể từ đó, chính quyền đã lệnh cho người lái tàu phải tuân thủ giới hạn tốc độ để giảm thiểu thương tích cho voi khi đi qua khu vực mà chúng thường băng qua đường ray.
Sự cố xả ra vài ngày sau khi chính quyền bày tỏ lo ngại về tác động ngày càng tăng của xung đột giữa con người và voi, khi môi trường sống lâu đời của loài động vật này ngày càng bị xâm phạm.
Những người nông dân canh tác trên những thửa ruộng nhỏ tại nước này thường phải chống trả lại đàn voi phá hoại mùa màng.
Thứ trưởng Bộ Môi trường Anton Jayakody cho biết, 150 người và 450 con voi đã thiệt mạng trong các cuộc đụng độ vào năm 2023. Đây là mức tăng so với năm trước đó, khi có 145 người và 433 con voi bị chết.
Chỉ riêng hai năm 2022 và 2023, số voi chết chiếm tới 10% số lượng voi trên đảo.
Ông Jayakody cho biết: "Chúng tôi đang có kế hoạch lắp đặt nhiều rào cản - có thể bao gồm hàng rào điện, hào hoặc các biện pháp ngăn chặn khác - để khiến voi hoang dã khó đi lạc vào làng hơn".
