Thông tin được công bố giữa lúc Bangkok đang tìm kiếm cơ hội nới lỏng mức thuế suất cao lên đến 36% do chính quyền Tổng thống Donald Trump đề xuất.
Người phát ngôn Chính phủ Thái Lan, ông Jirayu Houngsub, xác nhận rằng lịch trình đàm phán đã được điều chỉnh nhưng không đưa ra lý do cụ thể cho việc hoãn. Ông cho biết Phó Thủ tướng kiêm Bộ trưởng Tài chính Pichai Chunhavajira – người đứng đầu đoàn đàm phán của Thái Lan – sẽ cung cấp thêm chi tiết trong ngày.
Theo kế hoạch ban đầu, cuộc gặp giữa các quan chức cấp cao hai nước dự kiến diễn ra vào ngày 23/4 tại Washington. Tuy nhiên, đến nay chưa có lịch mới được ấn định, trong khi phía Thái Lan cũng không xác nhận liệu việc hoãn có liên quan đến bất kỳ yếu tố chính trị hay chiến lược nào.
Đáng chú ý, ông Pichai Chunhavajira tuần trước cũng không thực hiện chuyến công du tới Seattle để gặp gỡ các doanh nghiệp Mỹ như từng thông báo, càng làm dấy lên đồn đoán về những thay đổi chiến lược trong lập trường đàm phán của Bangkok.
Trước đó, Thái Lan là một trong những quốc gia bị Mỹ đưa vào danh sách áp mức thuế nhập khẩu cao do thặng dư thương mại với Hoa Kỳ tăng mạnh. Cụ thể, năm 2024, thặng dư thương mại của Thái Lan với Mỹ đạt khoảng 46 tỷ USD – tăng gấp đôi so với mức 17 tỷ USD vào đầu nhiệm kỳ đầu tiên của ông Trump.
Chính quyền Tổng thống Trump đã nhiều lần nhấn mạnh việc “điều chỉnh” các mối quan hệ thương mại mà họ cho là không công bằng, đặc biệt với các đối tác có thặng dư lớn. Trong bối cảnh đó, Thái Lan đã chủ động đề xuất đàm phán để tìm kiếm giải pháp giảm nhẹ tác động từ chính sách thuế quan.
Bộ trưởng Thương mại Thái Lan, ông Pichai Naripthaphan, thành viên của đoàn đàm phán, bày tỏ hy vọng rằng hai bên sẽ sớm đạt được “kết quả tích cực” khi đàm phán diễn ra. Ông nhấn mạnh rằng quan hệ song phương giữa Thái Lan và Mỹ là “tốt đẹp và lâu dài,” và chính phủ Thái Lan kỳ vọng mối quan hệ này sẽ là cơ sở để hai bên tìm ra giải pháp phù hợp.
Các nhà quan sát quốc tế nhận định việc hoãn đàm phán có thể phản ánh sự cân nhắc nội bộ của Thái Lan trong việc chuẩn bị thêm các phương án đối phó, hoặc chờ đợi tín hiệu rõ ràng hơn từ phía Washington về mức độ cứng rắn trong chính sách thương mại.
Hiện chưa rõ liệu việc trì hoãn có ảnh hưởng đến các lĩnh vực thương mại cụ thể như ô tô, linh kiện điện tử, sản phẩm cao su – những mặt hàng xuất khẩu chủ lực của Thái Lan sang thị trường Mỹ hay không.
Trong bối cảnh các nước Đông Nam Á đang nỗ lực duy trì sự cân bằng giữa các đối tác kinh tế lớn, diễn biến mới trong quan hệ thương mại Thái Lan – Mỹ sẽ tiếp tục được theo dõi sát sao, đặc biệt khi Mỹ đang bước vào giai đoạn nước rút của chiến dịch tranh cử Tổng thống và chính sách thuế quan trở thành điểm nhấn trong các phát biểu của ông Trump.
