Ngày 30/10, Bộ trưởng Bộ Công nghiệp Quốc phòng Pat Conroy cho biết, Úc đang tăng cường khả năng phòng thủ tên lửa và tấn công tầm xa, đồng thời sẽ hợp tác với các đối tác an ninh là Hoa Kỳ, Nhật Bản và Hàn Quốc để góp phần vào sự ổn định của khu vực.
"Tại sao chúng ta cần nhiều tên lửa hơn? Cạnh tranh chiến lược giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc là đặc điểm chính của môi trường an ninh của Úc", ông phát biểu tại Câu lạc bộ Báo chí Quốc gia ở Canberra.
Vào tháng 9, Trung Quốc đã thử nghiệm một tên lửa đạn đạo xuyên lục địa bay xa hơn 11.000 km rồi rơi xuống Thái Bình Dương ở phía đông bắc Úc.
Ông Conroy nói: "Chúng tôi bày tỏ quan ngại về vụ thử tên lửa đạn đạo đó, đặc biệt là việc nó bay vào Nam Thái Bình Dương vì Hiệp ước Rarotonga nêu rõ Thái Bình Dương phải là khu vực phi vũ khí hạt nhân".
Nhận định Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương đang ở ngưỡng cửa của kỷ nguyên tên lửa mới, nơi tên lửa cũng là "công cụ cưỡng chế", ông cho biết, Úc đang triển khai tên lửa SM-6 trên hạm đội tàu khu trục của hải quân để bảo vệ tên lửa đạn đạo.
Đầu tháng này, Úc công bố thỏa thuận trị giá 7 tỷ đô la Úc với Hoa Kỳ để mua lại SM-2 IIIC và Raytheon tên lửa tầm xa SM-6 dành cho hải quân.
Úc từng tuyên bố sẽ chi 74 tỷ đô la Úc (49 tỷ đô la Mỹ) cho việc mua sắm tên lửa và phòng thủ tên lửa trong thập kỷ tới, bao gồm 21 tỷ đô la Úc để tài trợ cho doanh nghiệp sản xuất vũ khí dẫn đường và vật liệu nổ của Úc.
"Chúng ta phải cho những kẻ thù tiềm tàng thấy rằng các hành động thù địch chống lại Úc sẽ không thành công và không thể duy trì nếu xung đột kéo dài", ông Conroy phát biểu.
Úc sẽ chi 316 triệu đô la Úc để thành lập cơ sở sản xuất Hệ thống tên lửa phóng loạt có điều khiển (GMLRS) tại địa phương, hợp tác với Lockheed Martin sản xuất các loại vũ khí đất đối đất có thể triển khai nhanh chóng để xuất khẩu từ năm 2029…
Vào tháng 8, Úc cho biết sẽ cùng sản xuất Tên lửa tấn công hải quân tầm xa và Tên lửa tấn công chung với Kongsberg Defence của Na Uy tại thành phố Newcastle trên bờ biển phía đông của Úc.
Hải quân Úc cũng sẽ có tên lửa Tomahawk, có tầm bắn 2.500 km vào cuối năm nay, giúp tăng tầm bắn vũ khí của hạm đội lên gấp 10 lần.