Trước đây, JN.1 chỉ được xem như một phần của nhánh BA.2.86 thuộc biến chủng Omicron gây bệnh Covid-19. BA.2.86 cũng là một VOI.
Đây là cấp độ phân loại thấp hơn "biến chủng gây lo ngại" (VOC) như chủng gốc Alpha, Delta, Omicron gốc…
JN.1 được nhắc đến vài tháng qua như “thủ phạm” của làn sóng Covid-19 mới bắt đầu từ cuối mùa thu ở khu vực Âu - Mỹ.
Sau khi được xác định lần đầu ở Luxembourg vào tháng 8, biến thể mới JN.1 nhanh chóng tạo thành một dòng biến chủng chiếm ưu thế ở nhiều nơi.
Tính đến ngày 10/12, JN.1 đã được phát hiện ở ít nhất 40 quốc gia, với tỉ lệ cao nhất ghi nhận tại châu Âu. Trong vài tuần qua, đến lượt nhiều quốc gia châu Á ghi nhận làn sóng Covid-19 mới, liên quan ít nhiều tới JN.1.
Theo Bộ Y tế Singapore, số ca mắc Covid-19 ở đảo quốc này đã tăng nhanh trong vài tuần qua do nhiều yếu tố: Khả năng miễn dịch suy giảm theo thời gian, sự tương tác cộng đồng tăng trong mùa du lịch và lễ hội cuối năm. Ước tính JN.1 liên quan đến 60% số ca mắc Covid-19 ở Singapore.
Số ca mắc Covid-19 cũng tăng gấp đôi trong vòng 9 ngày ở Ấn Độ. Việc giải trình tự gen nhằm xác định dòng virus SARS-CoV-2 chịu trách nhiệm cho làn sóng mới vừa được thực hiện ở bang Maharashtra và bang Goa, cho thấy JN.1 có thể là tác nhân chính.
CDC Mỹ và WHO đều khẳng định các vắc-xin COVID-19 hiện có đủ khả năng chống lại bệnh nặng và tử vong do biến chủng mới này cũng như các dòng tiền nhiệm.
WHO khuyến cáo người dân duy trì các biện pháp phòng ngừa bệnh hô hấp nói chung, bao gồm đeo khẩu trang ở những nơi kín gió và đông đúc, cải thiện thông gió trong các tòa nhà, che miệng khi ho - hắt hơi, rửa tay thường xuyên, ở nhà nếu đang bị bệnh…
Các cơ sở y tế được khuyên phổ biến khẩu trang, sử dụng các phương tiện phòng hộ cần thiết cho nhân viên y tế chăm sóc bệnh nhân mắc/nghi mắc Covid-19. WHO đang liên tục theo dõi JN.1 và sẽ cập nhật đánh giá rủi ro nếu cần.