Thảm cỏ SVĐ Arrowhead ở lượt trận đầu tiên bảng J World Cup 2026 đã trở thành sân khấu cho vũ điệu lịch sử của Lionel Messi. Phút 17, "El Pulga" làm nổ tung cầu trường bằng tuyệt tác sút xa mở tỷ số cho Argentina, khiến thủ môn Luca Zidane phía Algeria dù bay người hết cỡ vẫn không tài nào cản phá.
Sang hiệp hai, vẫn là Messi chớp thời cơ nhạy bén sau khi Zidane không thể bắt gọn bóng từ cú sút xa của Alexis Mac Allister, dễ dàng sút bồi nhân đôi cách biệt.
Chỉ 16 phút sau, khoảnh khắc rung chuyển mọi thời đại xuất hiện. Thủ quân "La Albiceleste" vẽ đường cong sắc lẹm bằng chân trái, thêm một lần buộc con trai huyền thoại Zinedine Zidane phải bất lực nhìn mành lưới rung lên.
Cán mốc 16 bàn thắng tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, Messi vượt qua cả Kylian Mbappe, Thomas Muller lẫn Ronaldo Nazario, chính thức cân bằng kỷ lục mà cựu chân sút đội tuyển Đức - Miroslav Klose nắm giữ.
Ở 38 tuổi và 357 ngày, "El Pulga" cũng phá vỡ cột mốc 33 tuổi và 130 ngày mà Cristiano Ronaldo từng thiết lập tại World Cup với cú hat-trick tung lưới đội tuyển Tây Ban Nha.
Riyad Mahrez vào sân từ băng ghế dự bị nhưng vẫn không thể giúp đội tuyển quê hương tìm được dù chỉ 1 bàn danh dự. Áp đảo đến mức "huỷ diệt", Argentina gửi tuyên ngôn hùng hồn đến tất cả kẻ thách thức trên hành trình bảo vệ cúp vàng.
Kết quả: Argentina 3-0 Algeria
Ghi bàn: Messi 17', 60', 76'



