Nhà đương kim vô địch (ĐKVĐ) U23 Việt Nam có trận ra quân U23 Đông Nam Á gặp U23 Lào. Với chất lượng đội hình vượt trội, Khuất Văn Khang và đồng đội sớm đẩy cao đội hình ngay sau tiếng còi khai cuộc.
Đoàn quân HLV Hoàng Anh Tuấn đã suýt mở tỷ số khi ở phút thứ 5. Tận dụng sai lầm sau tình huống bắt hụt bóng của thủ thành U23 Lào, cầu thủ U23 Việt Nam đánh đầu nhưng hậu vệ Lào đã phá bóng trên vạch vôi.
Sức ép lớn tiếp tục được U23 Việt Nam tạo. Sau một vài cơ hội bị bỏ lỡ, các chiến binh sao Vàng cuối cùng cũng tìm được bàn mở tỷ số. Người lập công là Võ Hoàng Minh Khoa với pha băng vào dứt điểm cận thành cực nhanh sau đường kiến tạo của Văn Khang.
U23 Lào sau bàn thua liền dồn lên tìm bàn gỡ. Trong một khoảnh khắc mất tập trung, hàng thủ U23 Việt Nam suýt nữa đã phải trả giá. Phút 31, đội bạn tổ chức phản công hay, số 15 có cơ hội đối mặt và tung ra cú sút chéo góc nhưng Văn Chuẩn đã chơi xuất sắc. Hiệp 1 khép lại với tỷ số 1-0 nghiêng về Việt Nam.
Ngay đầu hiệp hai, U23 Việt Nam vẫn nắm thế chủ động nhưng U23 Lào bất ngờ có bàn thắng gỡ hòa do công của Thipphanchan sau sai lầm của Văn Chuẩn. Sau bàn thua, U23 Việt Nam để mất thế trận trong khoảng 16 phút sau đó.
Những điều chình kịp thời của HLV Hoàng Anh Tuấn giúp U23 Việt Nam lấy lại được tinh thần và có bàn thắng vươn lên ở phút 72. Minh Quang có pha pha bẫy việt vị, đánh bại hậu vệ đối phương rồi sút tung lưới đối thủ để nâng tỷ số lên thành 2-1.
4 phút sau, Xuân Tiến dứt điểm chuẩn xác giúp U23 Việt Nam gia tăng cách biệt. Phút 90+2, U23 Việt Nam phản công mẫu mực và Vĩ Hào đã đánh bại thủ thành đối phương để ấn định tỷ số 4-1.
Chiến thắng trước U23 Lào giúp U23 Việt Nam vươn lên ngôi đầu bảng C và rộng cửa đi tiếp. Đoàn quân HLV Hoàng Anh Tuấn sẽ có trận cuối vòng bảng gặp U23 Philippines (nhì bảng với 1 điểm) vào lúc 20h00 ngày 22/8.
- Tỉ số chung cuộc: U23 Lào 1-4 U23 Việt Nam (Hiệp 1: 0-1)
Cầu thủ ghi bàn trận U23 Lào vs U23 Việt Nam
- U23 Lào: Thipphanchan (52').
- U23 Việt Nam: Minh Khoa (23'), Minh Quang (72'), Xuân Tiến (76'), Vĩ Hào (90+2').
Đội hình xuất phát U23 Lào vs U23 Việt Nam
- U23 Lào: Thilavong, Phimmasone, Somsanid, Sisouphan, Kietnalonglop, Thongkhamsavath, Vannachone, Xayyalath, Vongsili, Khambai On, Khotphoudhone.
- U23 Việt Nam: Văn Chuẩn, Lê Nguyên Hoàng, Duy Cương, Mạnh Hưng, Văn Khang, Văn Trường, Minh Khoa, Minh Quang, Bá Đạt, Đình Duy, Quốc Việt.