Khi bình minh vừa lên, lúc 5 giờ 50 phút, đoàn thượng cờ trong trang phục trắng tinh khôi tiến bước trang nghiêm theo đội hình từ bên phải Lăng Chủ tịch Hồ Chí Minh ra trước cột cờ.
Tiếng quân nhạc hào hùng của hành khúc “Tiến bước dưới quân kỳ” vang lên, khơi dậy niềm xúc động và tự hào trong lòng mọi người.
Dẫn đầu đoàn là quân kỳ Quyết thắng, tiếp theo là đội tiêu binh thuộc Đoàn 275 (Bộ Tư lệnh Lăng Chủ tịch Hồ Chí Minh). Đội hình thực hiện nghi lễ gồm 37 chiến sĩ, trong đó có 34 người tiêu binh tượng trưng cho 34 chiến sĩ đầu tiên của Đội Việt Nam Tuyên truyền Giải phóng quân - tiền thân của Quân đội Nhân dân Việt Nam.
Khi đến chân cột cờ, theo hiệu lệnh, lá quốc kỳ đỏ thắm sao vàng năm cánh được một chiến sĩ tiêu binh tung lên cùng lúc Quốc ca vang dội. Trong giai điệu thiêng liêng ấy, lá cờ từ từ được kéo lên đỉnh cột cao 29 mét, tung bay phấp phới trên nền trời thu Hà Nội.
Khoảnh khắc ấy đã để lại ấn tượng sâu sắc và niềm tự hào trong lòng hàng ngàn người dân có mặt tại Quảng trường.
Hình ảnh lá quốc kỳ tung bay không chỉ tượng trưng cho sự trường tồn và vững mạnh của dân tộc mà còn là lời nhắc nhớ về những hy sinh của các thế hệ cha anh vì độc lập, tự do. Nghi lễ này càng thêm ý nghĩa khi chỉ một ngày sau, vào sáng 2/9, sẽ diễn ra Lễ mít tinh, diễu binh, diễu hành kỷ niệm 80 năm Quốc khánh tại chính nơi đây.
Lễ Thượng cờ tại Quảng trường Ba Đình là một nghi lễ cấp quốc gia của Việt Nam. Từ ngày 19/5/2001, nghi thức này được duy trì hằng ngày, bất kể nắng, mưa hay gió rét. Đây là điểm đến quen thuộc của đông đảo người dân Thủ đô, đồng bào cả nước và bạn bè quốc tế khi đến thăm Hà Nội, đặc biệt vào các dịp lễ lớn.



