Ông Lê Huy Ngọ sinh ngày 13/8/1938 tại xã Tĩnh Hải, huyện Tĩnh Gia, tỉnh Thanh Hóa (nay là phường Hải Bình, tỉnh Thanh Hóa).
Ông từng làm Ủy viên Ban Thường vụ Tỉnh ủy, Phó chủ tịch UBND tỉnh Vĩnh Phú, rồi Phó bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch UBND tỉnh Vĩnh Phú.
Sau đó ông Lê Huy Ngọ làm Bí thư Tỉnh ủy tỉnh Vĩnh Phú, Ủy viên dự khuyết Ban Chấp hành Trung ương Đảng khóa VI.
Trong giai đoạn từ tháng 6/1977 đến tháng 9/1983, ông làm Ủy viên Ban Thường vụ Tỉnh ủy, Phó Chủ tịch UBND tỉnh Vĩnh Phú. Từ tháng 10/1983 đến tháng 9/1986, ông làm Phó Bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch UBND tỉnh Vĩnh Phú.
Trong giai đoạn tháng 6/1988 - 7/1991, Bộ Chính trị điều động ông về làm Bí thư Tỉnh ủy Thanh Hóa, là Ủy viên Ban chấp hành Trung ương Đảng khóa VI.
Từ tháng 7/1991 đến tháng 10/1997, ông Lê Huy Ngọ giữ chức Phó trưởng Ban Thường trực Ban Tổ chức Trung ương Đảng.
Trong thời gian tháng 10/1997 - 6/2004, ông làm Bộ trưởng Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn, Trưởng Ban Chỉ đạo phòng chống lụt bão Trung ương.
Ông tiếp tục được bầu làm Ủy viên Ban Chấp hành Trung ương Đảng khóa VIII, IX; đại biểu Quốc hội khóa IX, khóa X.
Giai đoạn tháng 10/1997 - 6/2008, ông làm Trưởng Ban chuyên trách Ban Chỉ đạo phòng chống lụt bão Trung ương.
Với những đóng góp cho cách mạng, đất nước, ông Lê Huy Ngọ được Đảng, Nhà nước đánh giá cao và tặng thưởng nhiều huân chương, huy chương cao quý.
Cả cuộc đời gắn bó với nông nghiệp, nông dân và nông thôn, ông Lê Huy Ngọ không chỉ được biết đến như một "Bộ trưởng bão lụt" mà còn là người tiên phong xây dựng Chương trình Nông thôn mới.
Lễ viếng nguyên Bộ trưởng Lê Huy Ngọ từ lúc 9 giờ đến 11 giờ ngày 18/9/2025, Lễ truy điệu từ 11 giờ đến 11 giờ 30 phút cùng ngày tại nhà tang lễ Quốc gia, số 5 Trần Thánh Tông - Hà Nội. An táng tại Công viên tưởng niệm Thiên Đức, tỉnh Phú Thọ.



