Không gian sống tương đương kích thước của 6 tấm chiếu tatami này lại là lựa chọn phổ biến với những người trẻ đang làm việc tại các khu vực trung tâm của thành phố đắt đỏ này.
Hirata, một nhân viên pha chế 31 tuổi, đã quen với cuộc sống trong căn hộ nhỏ đến mức anh phải ngủ theo đường chéo trên tấm nệm để vừa chỗ. Để tránh va chạm khi di chuyển, anh thường để cửa phòng vệ sinh hơi hé mở. Từ nơi ở, Hirata có thể đi bộ đến nơi làm việc, thuận tiện cho công việc kết thúc vào rạng sáng khi các phương tiện công cộng ngừng hoạt động.
Dù diện tích hạn chế, căn hộ này vẫn được thiết kế đủ tiện ích với chỗ giặt giũ, giường gác xép và một góc bếp nhỏ. So với các căn studio điển hình ở Tokyo, căn hộ của Hirata nhỏ hơn một nửa nhưng có giá thuê thấp hơn khoảng 20-30%, giúp anh tiết kiệm chi phí trong bối cảnh giá bất động sản ngày càng leo thang.
Tiền thuê hàng tháng của Hirata chiếm khoảng 1/3 thu nhập, một con số không nhỏ đối với người có mức lương trung bình. Mặc dù vậy, Hirata vẫn hài lòng với lựa chọn này, bởi căn hộ đáp ứng đủ nhu cầu cơ bản và có vị trí thuận tiện. Để tiết kiệm diện tích và hạn chế chi phí, anh ít sắm sửa vật dụng và chỉ mua nhu yếu phẩm khi cần thiết. Quần áo của Hirata chỉ vỏn vẹn vài bộ, anh treo gọn gàng trên giá gỗ và thanh treo tạm bợ trong căn hộ nhỏ xíu.
“Cơ bản thì tôi mặc cùng một bộ đồ cho cả công việc lẫn những ngày nghỉ ở nhà,” Hirata chia sẻ.
Với không gian nhỏ gọn, việc dọn dẹp căn hộ của Hirata trở nên đơn giản hơn. Anh sử dụng máy hút bụi cầm tay để làm sạch khu vực gác xép, còn sàn nhà thì được lau dọn nhanh chóng bằng khăn ướt. Sự tiện lợi và tiết kiệm trong sinh hoạt đã khiến Hirata cảm thấy thoải mái và tận hưởng không gian sống đặc biệt này.
Các căn hộ siêu nhỏ đang trở thành xu hướng tại các khu vực đắc địa ở Tokyo, chẳng hạn như Ebisu và Nakameguro. Keisuke Nakama, Chủ tịch công ty phát triển bất động sản Spilytus, cho biết nhu cầu thuê căn hộ nhỏ là do vị trí thuận lợi và giá thuê phải chăng. Các căn hộ do Spilytus phát triển luôn đạt tỷ lệ lấp đầy 99%, với phần lớn người thuê là các bạn trẻ dưới 30 tuổi.
Các căn hộ này chủ yếu dành cho người độc thân và có thời gian thuê trung bình khoảng 2 năm. Tuy nhiên, Hirata đã sống trong căn hộ của mình đến 4 năm và chưa có kế hoạch chuyển đi. Anh cho biết chỉ khi lập gia đình hoặc thay đổi công việc, anh mới nghĩ đến việc tìm một nơi ở rộng rãi hơn.
Bất chấp diện tích hạn hẹp, các căn hộ siêu nhỏ tại Tokyo vẫn thu hút giới trẻ nhờ sự tiện lợi và giá thuê dễ chịu. Mô hình này phản ánh sự thích nghi của người dân thành thị với mức sống cao và không gian sống ngày càng khan hiếm tại các đô thị phát triển như Tokyo.