Trong nhiều thập kỷ qua, việc hẹn hò, yêu đương và dọn đến sống chung trước khi kết hôn đã trở thành một phần không thể thiếu trong văn hóa phương Tây. Gần đây, xu hướng này đang dần thay đổi, đặc biệt là tại Mỹ.
Theo các nghiên cứu gần đây, 38% người Mỹ trong độ tuổi 25-54 đang lựa chọn xu hướng sống riêng nhưng vẫn giữ mối quan hệ (Living Apart Together - LAT). Điều này cho thấy một sự thay đổi đáng kể trong cách mọi người nhìn nhận và xây dựng mối quan hệ. Hai yếu tố chính đóng vai trò quan trọng trong xu hướng này là tình cảm và tài chính.
Trước đây, việc dọn đến sống chung thường được xem là cách để san sẻ chi phí sinh hoạt. Khi mối quan hệ tan vỡ, các cặp đôi phải đối mặt với nhiều khoản phí phát sinh không lường trước được.
Theo khảo sát của website dịch vụ bất động sản Realtor.com, 42% người Mỹ cảm thấy hối hận khi chuyển đến sống cùng người yêu. Họ nhận ra rằng việc thoát khỏi cả hợp đồng thuê nhà lẫn mối quan hệ trở nên khó khăn hơn nhiều so với dự kiến.
Xu hướng LAT mang lại nhiều lợi ích đáng kể cho các cặp đôi trong xã hội hiện đại. Trước hết, nó cho phép họ phát triển mối quan hệ một cách sâu sắc trong khi vẫn duy trì được không gian sống riêng biệt, tôn trọng nhu cầu cá nhân của mỗi người. Điều này giúp bảo tồn sự tự do và độc lập, những yếu tố mà nhiều người coi trọng trong cuộc sống hiện đại.
Đồng thời, khoảng cách vật lý này cũng góp phần duy trì sự hấp dẫn và mới mẻ trong mối quan hệ, tránh tình trạng nhàm chán có thể xảy ra khi ở bên nhau liên tục.
Chuyên gia tư vấn mối quan hệ Becca Reed từ trung tâm trị liệu ở Virginia nhận xét: "LAT cho phép các cặp đôi gần gũi, thân mật nhưng vẫn duy trì tính cam kết trong mối quan hệ." Mô hình này đặc biệt phù hợp với những cá nhân coi trọng sự cân bằng giữa đời sống cá nhân và mối quan hệ tình cảm.