Tin tứcNghiên cứu được công bố vào ngày 12/12 trên các tạp chí Science và Nature.
Các nhà nghiên cứu cho biết, qua phân tích gen cổ đại, thời điểm tổ tiên loài người và người Neanderthal có thể đã giao thoa và giao phối được xác định vào khoảng 45.000 năm trước, gần hơn so với ước tính trước đây là từ 77.000 đến 114.000 năm.
Con người hiện đại xuất hiện ở châu Phi hàng trăm nghìn năm trước và sau đó di cư đến châu Âu, châu Á và các khu vực khác. Trong quá trình di cư, họ đã gặp và giao phối với người Neanderthal, để lại dấu vết trong mã di truyền của loài người.
Hộp sọ của một người phụ nữ cổ đại tên Zlatý kůň, được phát hiện trong hang động Koněprusy của Cộng hòa Séc. - Ảnh: AP.
Mặc dù các nhà khoa học chưa xác định được chính xác thời điểm hay cách thức hai nhóm người này giao thoa, nhưng những mảnh xương cổ đại cùng với dữ liệu gen di truyền đang giúp các nhà khoa học tìm ra lời giải.
Tiến sĩ Priya Moorjani, đồng tác giả nghiên cứu từ Đại học California Berkeley, cho biết: “Dữ liệu gen từ những mẫu vật này sẽ thực sự giúp chúng ta vẽ nên một bức tranh ngày càng chi tiết hơn".
Để xác định chính xác mốc thời gian, các nhà nghiên cứu đã phân tích một số gen của người cổ đại nhất, lấy từ hộp sọ của một người phụ nữ được gọi là Zlatý kůň hay Ngựa Vàng, theo tên một ngọn đồi ở Cộng hòa Séc, nơi chúng được tìm thấy.
Các nhà nghiên cứu cũng đã nghiên cứu các mảnh xương từ một cộng đồng người cổ đại ở Ranis, Đức, cách đó khoảng 230 km. Họ đã tìm thấy các đoạn gen của người Neanderthal, cho thấy việc giao phối xảy ra khoảng 45.000 năm trước.
Trong một nghiên cứu riêng biệt, các nhà khoa học đã theo dõi dấu vết của người Neanderthal trong mã gen di truyền của loài người trong suốt 50.000 năm.
Họ phát hiện rằng, các ADN Neanderthal liên quan đến miễn dịch và chuyển hóa, có thể đã bảo vệ tổ tiên của loài người khỏi những dịch bệnh do virus, giúp họ sống sót và phát triển ngoài châu Phi.
Chúng ta vẫn mang trong mình di sản của người Neanderthal trong ADN. Những đặc điểm di truyền hiện đại liên quan đến màu da, màu tóc và thậm chí hình dạng mũi có thể được truy vết đến những người hàng xóm đã tuyệt chủng này.
Ngoài ra, mã di truyền của chúng ta cũng chứa những dấu vết từ một nhóm người cổ đại khác, được gọi là người Denisovan, cũng đã tuyệt chủng.
