Tin tứcCông ty khởi nghiệp Pulsar Fusion của Anh vừa đạt cột mốc quan trọng khi kích hoạt thành công luồng plasma đầu tiên trên hệ thống đẩy nhiệt hạch Sunbird.
Theo thông tin từ IE ngày 26/3, đây là lần đầu tiên thế giới ghi nhận việc tạo ra và kiểm soát plasma trong hệ thống xả của loại động cơ này.
Thí nghiệm diễn ra tại Anh và được tường thuật trực tiếp tại Hội nghị MARS do tỷ phú Jeff Bezos tổ chức ở bang California, Mỹ.
Hệ thống đẩy phản lực nhiệt hạch Sunbird của Pulsar Fusion - Ảnh: Pulsar Fusion
Trong màn trình diễn, các kỹ sư đã sử dụng điện trường và từ trường mạnh để điều khiển hạt điện tích chạy dọc hệ thống xả của Sunbird.
Công nghệ này kết hợp các đồng vị hydro ở nhiệt độ cực cao để tạo ra năng lượng lớn gấp triệu lần so với nhiên liệu hydrocarbon thông thường.
Đặc biệt, quá trình phản ứng nhiệt hạch này không phát sinh chất thải phóng xạ, hứa hẹn một nguồn năng lượng sạch và vô hạn cho tương lai.
Năng lượng nhiệt hạch từ lâu đã được xem là giải pháp tối thượng cho nhân loại nhờ tính an toàn và bền vững.
Việc hiện thực hóa công nghệ này không chỉ giúp giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu và thiếu hụt điện năng mà còn mở ra kỷ nguyên mới trong thám hiểm không gian.
Đây được kỳ vọng là bước tiến quan trọng giúp con người sinh sống bền vững hơn trên Trái đất và tiến xa hơn vào vũ trụ bao la.
Thành tựu "first plasma" là kết quả sau một thập kỷ nghiên cứu của Pulsar Fusion. Đơn vị này dự kiến sẽ tiến hành thử nghiệm động cơ phản lực nhiệt hạch Sunbird trên quỹ đạo Trái đất vào năm 2027.
Khác với các tàu dùng nhiên liệu hóa học, Sunbird có chiều dài khoảng 30 mét và hoạt động theo mô hình "tàu kéo không gian" để kết nối và đẩy các tàu hàng hoặc tàu thăm dò đi xa.
Động cơ Sunbird được thiết kế để đạt tốc độ di chuyển lên tới 500.000 km/giờ. Với vận tốc này, thời gian du hành đến sao Hỏa có thể rút ngắn xuống còn 6 tháng thay vì 9-12 tháng như hiện nay.
Các chuyến bay đến tiểu hành tinh hay sao Diêm Vương cũng sẽ giảm đáng kể thời gian, lần lượt còn khoảng 1-2 năm và 4 năm so với các phương thức truyền thống trước đây.
Khi đến đích, hệ thống có thể cung cấp 2 Megawatt điện để vận hành các căn cứ nhỏ hoặc kính thiên văn công suất lớn.
Động cơ Dual Direct Fusion Drive (DDFD) của Sunbird sử dụng nhiên liệu là đồng vị Hydro và Helium-3 để tạo lực đẩy cực lớn từ lượng nhiên liệu nhỏ.
Điều này giúp các sứ mệnh không gian sâu không còn lo ngại về vấn đề tiếp nhiên liệu giữa hành trình tiến vào hệ Mặt Trời.
Giám đốc điều hành Richard Dinan khẳng định: "Vũ trụ chính là môi trường lý tưởng nhất cho phản ứng nhiệt hạch".
Ông giải thích rằng điều kiện độ lạnh tuyệt đối và không có bầu khí quyển giúp các nam châm siêu dẫn vận hành hoàn hảo.
Hiện nay, ngoài Pulsar Fusion, các đơn vị như Helicity Space và NASA cũng đang tích cực nghiên cứu các loại lò phản ứng hạt nhân phục vụ mục tiêu thám hiểm các hành tinh.
Dù còn đối mặt với thách thức về việc thu nhỏ hệ thống, công nghệ nhiệt hạch vẫn là một trong những mục tiêu khó khăn nhất của nhân loại.
Nếu Sunbird vận hành thành công, việc du hành đến các hành tinh lân cận sẽ trở thành hoạt động thường nhật thay vì là một kỳ tích khoa học. Đây sẽ là bước ngoặt thay đổi hoàn toàn cách thức con người tiếp cận và khám phá không gian.
