Tin tứcVới những cấu trúc tương đồng đến kỳ lạ, NGC 6744 đang thu hút sự quan tâm đặc biệt của giới thiên văn học.
Theo báo cáo từ Live Science, các hình ảnh này được chụp bằng công cụ Dark Energy Camera (DECam) trên Kính viễn vọng Víctor M. Blanco 4 mét, đặt tại Đài quan sát liên Mỹ Cerro Tololo của Quỹ khoa học quốc gia Mỹ (NSF). Hình ảnh cho thấy thiên hà NGC 6744 có cấu trúc xoắn ốc tương tự Ngân Hà của chúng ta nhưng với kích thước lớn hơn đáng kể.
Với các nhánh xoắn ốc trải dài đến 175.000 năm ánh sáng, NGC 6744 vượt trội hơn Ngân Hà, thiên hà mà chúng ta đang sinh sống, vốn chỉ có đường kính khoảng 100.000 năm ánh sáng. Tuy nhiên, điều đặc biệt là cấu trúc của NGC 6744 lại gần như giống hệt với Ngân Hà. Chính sự tương đồng này khiến các nhà khoa học gọi NGC 6744 là "anh cả" của thiên hà chứa Trái Đất.
Phát hiện này mở ra một cơ hội quý giá cho giới thiên văn học. Do chúng ta sống bên trong Ngân Hà, việc quan sát toàn cảnh thiên hà này là điều không thể. Chúng ta chưa có công nghệ đưa tàu vũ trụ ra ngoài Ngân Hà để có thể chụp được hình ảnh của chính thiên hà chúng ta đang cư trú. Vì vậy, việc tìm thấy NGC 6744 giống như tìm thấy một bản sao của Ngân Hà, giúp các nhà nghiên cứu có cái nhìn trực diện về một thiên hà tương tự để hiểu rõ hơn về cách thức vận hành của Ngân Hà.
Trong bức ảnh mới công bố, NGC 6744 hiện lên với một nhân sáng cùng các làn bụi bao quanh, cung cấp nhiên liệu cho quá trình hình thành sao. Điều thú vị là ở bên trái của thiên hà này có một nhánh mờ, thường không thấy rõ trong các hình ảnh khác. Ngoài ra, ở phía dưới bên phải của NGC 6744, một thiên hà đồng hành mờ có tên NGC 6744A cũng xuất hiện ở cuối một nhánh xoắn ốc.
NGC 6744 không chỉ là một thiên hà xoắn ốc điển hình mà còn được coi là nguyên mẫu cho dạng thiên hà phổ biến nhất trong vũ trụ. Do đó, nó có tiềm năng trở thành đối tượng nghiên cứu quan trọng để khám phá thêm về lịch sử và sự tiến hóa của vũ trụ.
Phát hiện về NGC 6744 không chỉ là một bước tiến lớn trong việc hiểu rõ hơn về vũ trụ bao la mà còn giúp chúng ta có cái nhìn gần gũi hơn với "ngôi nhà" của mình, thiên hà Milky Way. Những khám phá này tiếp tục củng cố niềm tin vào khả năng tìm thấy những "thế giới song song" với Trái Đất trong vũ trụ rộng lớn.
