Sáng 21/8, lực lượng trinh sát thuộc Đội Cảnh sát điều tra tội phạm về ma túy, Công an thành phố Lào Cai phát hiện một đối tượng nam giới đi ô tô nhãn hiệu Lexus màu đen có nhiều biểu hiện nghi vấn nên yêu cầu dừng xe kiểm tra.
Cảnh sát thu giữ một hộp bên trong ô tô có một khẩu súng ngắn (nghi là vũ khí quân dụng), bên trong hộp tiếp đạn có 4 viên đạn và 20 viên đạn đựng trong túi nilon màu trắng, 2 vỏ viên đạn.
Kiểm tra ô tô của Long, cảnh sát phát hiện tại cánh cửa lái có một túi nilon nghi là ma túy cần sa.
Lực lượng chức năng còn tạm giữ một ô tô, 3 điện thoại di động cùng một số tài liệu có liên quan.
Nguyễn Hoàng Long khai nhận mượn ô tô của một người bạn rồi chuẩn bị súng ngắn, đạn và một túi ma túy cần sa để điều khiển xe lên thành phố Lào Cai.
Khi Long đậu xe ở sân khách sạn Aristo rồi xuống xe cầm theo hộp để súng ngắn và đạn thì bị lực lượng công an kiểm tra, bắt giữ.