Công an huyện phát hiện Vũ Trí Lễ (sinh năm 1968, trú tại xã Diễn Đoài, huyện Diễn Châu) thường xuyên đi lên các huyện Quế Phong, Kỳ Sơn để thu mua các loại động vật nguy cấp, quý hiếm, sau đó đưa về bán cho những người có nhu cầu.
Lễ chọn tuyến đường Hồ Chí Minh và địa bàn huyện Tân Kỳ làm điểm trung chuyển và giao dịch.
Sáng sớm ngày 13/7, tại khu vực rừng núi thuộc xã Nghĩa Dũng (huyện Tân Kỳ), Đội Cảnh sát điều tra tội phạm về hình sự, kinh tế, ma túy phối hợp Tổ 373 Công an huyện Tân Kỳ bắt giữ Vũ Trí Lễ khi đang thực hiện hành vi mua bán trái phép động vật nguy cấp, quý hiếm.
Tại hiện trường, lực lượng công an thu giữ 2 cá thể rắn hổ chúa, mỗi cá thể rắn dài hơn 5m, tổng trọng lượng gần 12kg.
Sau khi hoàn tất các thủ tục, 2 cá thể rắn hổ chúa đã được bàn giao cho Trung tâm cứu hộ động vật hoang dã Vườn Quốc gia Pù Mát.