Tin tứcBộ trưởng Nông nghiệp Nhật Bản Taku Etō đã từ chức sau khi nói rằng, ông không bao giờ mua gạo vì ông được nhận gạo miễn phí. Phát biểu này khiến công chúng phẫn nộ tại một đất nước đang phải đối mặt với giá lương thực tăng cao.
Việc từ chức của Taku Etō đã làm tăng thêm áp lực cho thủ tướng Shigeru Ishiba, người không kiềm chế được giá gạo tăng cao và không giải quyết được cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt khiến cử tri tức giận trước cuộc bầu cử thượng viện vào tháng 7.
“Tôi vừa nộp đơn từ chức lên thủ tướng Ishiba”, ông Etō nói với các phóng viên tại văn phòng thủ tướng.
Bộ trưởng Nông nghiệp, Lâm nghiệp và Thủy sản Nhật Bản Taku Etō phát biểu với giới truyền thông sau cuộc họp với thủ tướng Shigeru Ishiba về những bình luận gây tranh cãi của ông về việc nhận gạo miễn phí từ những người ủng hộ - Ảnh: Kyodo
Ông Etō ban đầu đã thông cảm với “nỗi khó khăn” mà người tiêu dùng cảm thấy sau khi chính phủ giải phóng khoảng 300.000 tấn gạo từ các kho dự trữ khẩn cấp vào đầu năm nay với hy vọng hạ giá.
Nhưng phát biểu tại một buổi gây quỹ vào cuối tuần trước, ông Etō cho biết, ông “chưa bao giờ tự mua gạo vì những người ủng hộ tôi đã quyên góp cho tôi quá nhiều đến mức tôi có thể bán được”.
Bình luận của ông Etō đã khiến người tiêu dùng tức giận vì họ phải trả giá gần gấp đôi cho một bao gạo so với một năm trước, theo số liệu công bố vào tháng 4.
Theo hãng thông tấn Kyodo, ông Etō nói: "Tôi tự hỏi liệu tôi có nên tiếp tục giữ chức vụ lãnh đạo Bộ Nông nghiệp vào thời điểm quan trọng đối với giá gạo hay không và tôi kết luận là không nên. Một lần nữa, tôi xin lỗi mọi người vì đã đưa ra những bình luận cực kỳ không phù hợp với tư cách là bộ trưởng khi họ đang phải vật lộn với giá gạo tăng cao".
Ông Etō cũng thừa nhận rằng, những lời nhận xét của ông đã khiến vợ ông tức giận. "Bà ấy nói với tôi rằng bà ấy mua gạo khi hết gạo quyên góp. Gia đình chúng tôi không sống hoàn toàn bằng gạo được tặng", ông nói.
Ông Etō đã bị thay thế vào ngày 21/5 bởi Shinjirō Koizumi, cựu bộ trưởng môi trường đã không thành công khi tranh cử với Ishiba để giành quyền lãnh đạo đảng Dân chủ Tự do (LDP) vào mùa thu năm ngoái.
Tình trạng thiếu gạo ở Nhật Bản được cho là do nhiều yếu tố, bao gồm cả thu hoạch kém do thời tiết nóng vào năm 2023 và tình trạng mua hàng hoảng loạn do cảnh báo "siêu động đất" vào năm 2024. Người ta cũng cho rằng các nhà bán buôn và phân phối đang tích trữ gạo để đề phòng tình trạng thiếu hụt tiếp tục xảy ra.
Giá gạo trung bình bán tại các siêu thị trong tuần tính đến ngày 11/5 đạt mức kỷ lục là 4.268 yên (29 đô la) cho 5kg, tăng so với mức 4.214 yên của tuần trước và gấp đôi giá của một năm trước.
Vào tháng 4, Nhật Bản đã nhập khẩu gạo từ Hàn Quốc lần đầu tiên sau một phần tư thế kỷ nhằm giải quyết sự phẫn nộ ngày càng tăng của người tiêu dùng.
