Tin tứcMột loạt phương tiện truyền thông phương Tây và Ukraine trước đó dẫn nguồn giấu tên cho rằng, tổng thống Zelensky đã sa thải tướng Zaluzhny, khiến chính phủ Ukraine phải lên tiếng đính chính lại.
Theo Bild, tổng thống cố gắng sa thải vị tướng này vào ngày 29/1, và đảo ngược quyết định trong vòng một giờ, vì không tìm được người thay thế vị tư lệnh hàng đầu của quốc gia. Động thái trên cũng vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ các tướng lĩnh Ukraine khác.
Tổng thống Zelensky được cho là muốn Tư lệnh Lục quân Aleksandr Syrsky thay vị trí của ông Zaluzhny, vì tướng Syrsky trung thành hơn. Tờ Bild dẫn lời ông Gustav Gressel, một chuyên gia về Ukraine ở Hội đồng Quan hệ Đối ngoại châu Âu có trụ sở tại Berlin, cho biết như vậy. Nhà phân tích này giải thích, các tướng lĩnh không tán thành, vì họ coi tổng tư lệnh Zaluzhny là lãnh đạo gần gũi với binh sĩ hơn.
Bản thân tướng Syrsky - cùng với giám đốc tình báo quân đội Kirill Budanov - được cho là đã lịch sự từ chối lời đề nghị đảm nhận vị trí tổng tư lệnh. Trước đó tờ The Times của Anh nhắc đến 2 tướng Syrsky và Budanov, là những ứng viên khả dĩ nhất có thể trở thành tổng tư lệnh quân đội Ukraine.
Theo Bild, mặc dù tướng Zaluzhny vẫn giữ chức vụ, nhưng xung đột giữa ông và tổng thống Zelensky còn âm ỉ. Mối quan hệ giữa hai người được cho là bắt đầu xấu đi, khi vị tướng viết một bài báo cho The Economist vào tháng 11/2023, mô tả tình hình chiến trường là bế tắc sau cuộc phản công thất bại của Kiev. Tổng thống Zelenskiy đã kịch liệt bác bỏ đánh giá đó.
Theo hãng tin Đức, tổng thống và chỉ huy quân đội cũng xung đột về chiến lược ở các thành phố như Bakhmut và Avdeevka. Cuối mùa xuân năm 2023, khi lực lượng Nga đang gây sức ép ở Bakhmut, tổng thống Zelensky khẳng định thành phố này phải được giữ đến người cuối cùng, trong khi tướng Zaluzhny muốn rút lui để bảo toàn lực lượng. Tình hình đang rất khó khăn ở Avdeevka tương tự như vậy.
Hôm 31/1, tờ New York Times đưa tin, tổng thống Zelensky đã từ bỏ ý định sa thải vị tướng hàng đầu, sau khi kế hoạch bị rò rỉ. Tuy nhiên, CNN hôm 1/1 đưa tin, lãnh đạo Ukraine vẫn muốn sa thải tướng Zaluzhny vào cuối tuần này.
