Vụ đắm thuyền xảy ra rạng sáng 22/10 gần làng Boyeka, trên sông Lulonga, cách thủ phủ tỉnh Mbandaka khoảng 140km.
Một chiếc thuyền gỗ lớn - loại thuyền thường được dùng trong vận tải đường sông ở Cộng hòa Dân chủ Congo - đã bị lật úp khi đang chở nhiều hành khách và hàng hóa.
Các quan chức địa phương đặt giả thuyết khả năng thuyền chở quá tải và vi phạm các quy định an toàn giao thông đường thủy.
Khoảng 200 hành khách đã được cứu.
Đây là vụ đắm thuyền thứ hai trên sông Congo ở tỉnh Equateur trong vòng một tuần. Vào ngày 14/10, một chiếc thuyền khác cũng bị lật, khiến ít nhất 47 người thiệt mạng và hơn 70 người mất tích.