Tin tứcTheo Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), trận động đất đầu tiên ở Venezuela có độ lớn 7,1 xảy ra vào khoảng sau 18h, với tâm chấn nằm ở phía Tây thị trấn Morón, cách thủ đô Caracas khoảng 168 km về phía Tây. Tâm chấn nằm ở độ sâu khoảng 22 km.
Chỉ một phút sau, một trận động đất mạnh hơn với độ lớn 7,5 tiếp tục xảy ra. Tâm chấn của trận động đất thứ hai nằm cách Morón khoảng 16 km về phía Tây Nam, ở độ sâu 10 km. Đây được xem là một trong những trận động đất mạnh nhất xảy ra tại Venezuela trong hơn một thế kỷ qua.
Tại Caracas, người dân hoảng loạn chạy khỏi các tòa nhà rung lắc dữ dội. Nhiều khu phố sầm uất tại thủ đô chìm trong những cột bụi khổng lồ. Người dân đứng tràn ra đường trong tâm trạng bàng hoàng khi chứng kiến những mảng tường lớn đổ sập.
Sau động đất, Trung tâm Cảnh báo Sóng thần Thái Bình Dương của Mỹ đã phát cảnh báo sóng thần đối với quần đảo Virgin. Cộng hòa Dominica cũng ban hành cảnh báo tương tự, trong khi cảnh báo đối với Puerto Rico được dỡ bỏ không lâu sau đó.
Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) đã phát cảnh báo đỏ thông qua hệ thống giám sát động đất PAGER, ước tính rằng rung chấn từ hai trận động đất liên tiếp có thể khiến ít nhất 1.000 người thiệt mạng.
Theo hãng tin AP, Bộ trưởng Nội vụ Diosdado Cabello cho biết chấn động có thể cảm nhận được tại nhiều bang. Trong đó, khu vực Altamira ở thủ đô Caracas đang rơi vào "tình trạng báo động" do nhiều nhà dân và tòa nhà bị sập hoàn toàn.
Hiện tại, các lực lượng cứu hộ đang khẩn trương đào bới đống đổ nát của một tòa nhà bị sập ở Caracas để tìm kiếm các nạn nhân.
Ông Cabello cũng kêu gọi người dân tuyệt đối ở lại ngoài trời vì các dư chấn tiếp theo có thể làm sập các cấu trúc đã bị hư hại.