Ngày 16/7, Lực lượng Vệ binh Quốc gia Tunisia cho biết hải quân nước này đã giải cứu 108 người nhập cư bất hợp pháp, thuộc các quốc tịch châu Phi khác nhau, ở ngoài khơi bờ biển tỉnh Sfax, miền Đông Nam.
Trong một tuyên bố đăng trên trang Facebook chính thức, Lực lượng Vệ binh Quốc gia Tunisia cho biết thêm các nhân viên của họ đã giải cứu nhóm người nhập cư bất hợp pháp ngày 15/7 từ hai chiếc thuyền bị chìm.
Trong quá trình giải cứu, một người dùng dao thái thịt đe dọa các nhân viên, trong khi một người khác đổ 4 thùng xăng lên nóc thuyền.
Theo một tuyên bố được Văn phòng Tổng thống Tunisia đưa ra vào cuối ngày 14/7, Tổng thống Kais Saied đã mô tả hoạt động nhập cư bất hợp pháp là một "quá trình di dời vô nhân đạo và bất thường."
Ông nhấn mạnh sự hiện diện của "mạng lưới tội phạm" liên quan đến tình trạng buôn người, sử dụng Tunisia làm điểm trung chuyển, gây ra mối đe dọa cho quốc gia Bắc Phi này.
Nhà lãnh đạo Tunisia nói thêm: "Tunisia cung cấp nơi trú ẩn cho những người nhập cư, nhưng từ chối trở thành vùng đất quá cảnh hoặc định cư của họ."
Nằm ở trung tâm Địa Trung Hải, Tunisia là một trong những điểm trung chuyển phổ biến nhất để nhập cư bất hợp pháp vào châu Âu.
Số lượng người nhập cư cố gắng tìm cách đến Italy qua ngả Tunisia đang gia tăng, bấp chấp các biện pháp nghiêm ngặt nhằm chống nhập cư bất hợp pháp của chính quyền Tunisia.