Giới chức Tanzania ngày 8/3 cho biết ít nhất 8 người đã không qua khỏi, trong đó toàn bộ là trẻ em, và 78 người lớn khác vẫn đang điều trị trong bệnh viện sau khi ăn thịt rùa biển ở đảo Pemba thuộc quần đảo Zanzibar của nước này.
Ông Haji Bakari Haji, một quan chức y tế quận Mkonai, cho biết các mẫu thực phẩm mà các nạn nhân sử dụng đã được đem đi kiểm tra. Kết quả giám định xác nhận những người này thiệt mạng sau khi ăn thịt rùa biển.
Ông Haji cho biết các nạn nhân đã sử dụng thịt rùa biển từ thứ Ba (ngày 5/3), song vụ việc không được báo cáo với chính quyền địa phương cho đến thứ Sáu (ngày 8/3) vì sợ bị truy cứu trách nhiệm.
Tháng 3/2023, một vụ việc tương tự cũng từng xảy ra ở Tanzania, khi có 7 người chết và 8 người gặp các triệu chứng bất ổn sau khi ăn thịt rùa biển ở đảo Mafia cũng thuộc quần đảo Zanzibar trên Ấn Độ Dương.
Khi đó, trưởng làng Bweni của đảo Mafia, ông Juma Khatibu, cho biết các nạn nhân đã mua thịt rùa biển từ các ngư dân, sau đó chế biến và sử dụng. Nguyên nhân được cho rằng có thể do ăn phải thịt của loài rùa biển có chứa độc tố chelonitoxism - một loại chất có độc tính cao, rất khó chữa trị và phục hồi, thậm chí có thể gây tử vong.
